10月29日（土）J1 第29節 名古屋 vs 清水（15:30KICK OFF/豊田ス）
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　中田監督が指揮を執ってから1勝3敗と、なかなか結果を出せない名古屋。川崎F戦（第27節）、鹿島戦（第28節）で2連敗を喫し、順位も今季最低の11位まで落ちてしまった。清水戦を前に中田監督は「清水さんだけが危ない状況ではない。うちも同じです」と、危機感を口にした。もちろん、選手もそれは分かっている。しかし、鹿島戦の後「結果が出ないと自信も持てない。勝ち点3が取れれば自信も持てるんだけど」と古賀が漏らしたように、選手たちは自信を持てずにいる。「勝てば自信になるし、前にも進める。今一番足りないのはメンタル」（中田監督）だ。この状況を打開するのには勝ち点3をとるしかない。

　それは清水も同様だ。前節「閉塞感のあるチームには、若い力が必要だった」と、初先発のルーキー枝村をボランチに起用。この采配がズバリ当たって、磐田との静岡ダービーを引き分けに持ち込み、残留へ踏みとどまった。この日の清水の出来は、素晴らしかった。サイド攻撃とカウンターの応酬というスピーディーな展開もさることながら、終盤は度重なるピンチを凌ぎ、気迫のプレーをみせた。清水の選手が「上昇するきっかけを掴みかけたと思う」と言うように、磐田戦での勝ち点1は、今後の試合で勝ち点3を掴むための一歩になったようだ。

　「負けられない」メンタルの勝負となる対戦。その中で見どころとなりそうなのは、粘りの守備とカウンター。名古屋は失点を許したものの、鹿島の攻撃をしっかりした守備陣形で抑え、仕事をさせなかった。清水もボールを拾い続け、磐田の猛攻を粘り強く凌いでチャンスをものにした。両チームとも守備が光った前節。名古屋の選手たちは「崩された場面はない。守備の意識統一はできている」と、守備面では手応えを感じているようだ。清水もまた、守備の粘り強さに自信をつけている。ただ、名古屋はリベロの秋田、清水はセンターバックの斉藤が警告累積で出場停止と、最終ラインでベテランが不在となる。名古屋は若き闘将・角田が、清水はベテランの森岡が穴を埋めると見られるが、この２人がどう最終ラインを引っ張っていくかにも注目したい。

　そしてもう一つのカギ、カウンターという点では、大いに盛り上がりが期待される。前回の対戦（7/6・第14節）でも、両チームのサイド攻撃やスピーディーなカウンター攻撃で、見応えある試合を展開している（結果は2−2の引き分け）。名古屋はFW杉本が途中から右サイドバックにポジションチェンジし、俊足を活かしてサイド攻撃のリズムを作った。そして、清水もチョ・ジェジンら外国籍選手のスピードある攻撃が光った。今回も、両チームの特徴が活かせれば、スピーディーで見応えのある試合となるはず。名古屋の杉本はもちろん、このところ好調の豊田など若手の活躍、さらにはケガから復帰した大森の左サイドからの攻撃参加、そしてJ初ゴールも期待したいところ。清水は同じくケガから復帰したマルキーニョスがそろそろ本領発揮しそうな予感。また、チョ・ジェジンは名古屋が苦手とするタイプのFWだけに、一番ゴールに近い男か。

　「負けられない」メンタルと、守備とカウンター。持ち味が似ている両チーム。しかし、最終的には、「勝ちたい気持ち」が勝ったチームに勝ち点3がもたらされることになるだろう。

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2005.10.28 Reported by　茂木美佐子