11月3日（木・祝）大宮vs京都（13：00KICKOFF/大宮）
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　4回戦へと進んだ天皇杯は、いよいよJ1クラブが登場する。気になる試合はいくつかあるが、この試合は見所を書きやすい試合の一つである。

　J1クラブとして登場するのは、ホーム扱いになる大宮アルディージャ。昨年のJ2を勝ち抜き、J1昇格初年度を戦っているところだ。前半戦に見せた快進撃は驚きをもたらしたが、後半戦に入ると成績が伸び悩み、7連敗を喫したこともあって大きく順位を下げ、J1での壁にぶつかっているところだ。ただし、連敗中も選手や監督の口からは常に「内容は悪くない」という言葉が聞かれていただけに、自分たちのサッカーに対する自信は揺らいではいない。連敗を止めた前節の柏レイソル戦では、敵地で先制されながらも鮮やかに逆転勝利を収めており、一息ついた状態だ。まだまだ降格圏からは抜け出せていないが、自分たちがやってきたサッカーにようやく結果が出た形でありここから一気に勝ち点を積み重ねていきたいところだ。そういう意味でも、この試合はいい流れを流れを止めたくない、重要な一戦となる。

　ケガで長く戦列を離れていた桜井直人の復調と途中加入のレアンドロに、J1でもレベルの高い中盤からいかに多くのラストパスを供給できるのかが試合を見る時のポイントになるだろう。

　対する京都パープルサンガは、圧倒的な強さでJ2を勝ち抜き、すでに来季からのJ1昇格を内定している。大きな目標の一つを達成したこともあり、今後はJ1でのシーズンを見据えた戦いを進めていくことになる。そういう意味で、J1で下位に位置する大宮とのこの対戦は、彼らの現在の力を推し量るのには好都合と言える。京都の今季の成績は、リーグトップの得点力に牽引されたところが大きい。特に38試合で35得点とJ2でもダントツの得点力を見せるパウリーニョとアレモンの2トップの活躍は大きな力となっている。J2を勝ち抜いたその得点力が、J1でも中位の守備力を見せている大宮を相手にどこまで通用するのかが見所の一つになるだろう。大宮の壁となっているトニーニョと奥野誠一郎をいかに切り崩すのか、注目してみたいと思う。

　京都はパウリーニョが足首を捻挫したと伝えられているが、症状自体は軽く試合出場に問題はなさそう。目指してきたJ1で戦うチームを相手に、どんな活躍を見せてくれるのか、期待したい。

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2005.11.02 Reported by 江藤高志