11月3日（木・祝）新潟vs草津（13：00KICKOFF/新潟）
-スコアボード速報はこちら-
---------------

　新潟はリーグ戦第29節神戸戦で、ロスタイムに追いつかれてドロー。マイナスイメージを払拭するためにも、天皇杯初戦きっちりと勝っておきたい。キーマンは第27節東京V戦から3試合、3トップの右に位置しているアンデルソン リマ。本職は中盤から後ろだが、FWに入ってからは広い視野と巧みなパスでチャンスを演出。自らも攻撃に絡んでいる。ここ3試合、新潟は1得点ずつと、要所で決められない傾向がある。その流れを変えるためにも、上り調子のリマに期待がかかる。

　草津は3回戦で愛媛FCに3対2で競り勝った。リーグ戦でも前節は徳島に敗れたものの2対3。攻撃に勢いが出てきた。新潟にはサテライトでは2連勝。昨年のベスト8進出に続く旋風を起こすためにも負けられない。

　さりげない言葉の中に、リマの頼もしさがにじみ出る。「サッカーは一人でやるものではない。どんなポジジョンにいても、チームを助けるためにプレーするだけ」。そして、「草津戦は勝つことが何よりも大切」と言う。神戸戦後、エジミウソン、上野優作が故障。得点力に不安を抱える。そんな中、リマは「チームの流れ全体が良くなればゴールは生まれる。心配はない」と自信を口にした。

　3-4-3の3トップの右に入って以来、きっちりと仕事をしている。新潟は東京V戦で1対1と引き分け、連敗を4で止めた。続く横浜FMは1対0で勝利、神戸には1対1の引き分け。リマは東京V戦で同点ゴール、横浜FM戦はエジミウソンの決勝点をアシスト。神戸戦では5本のシュートを放った。FWは、代表経験もあるブラジル時代に「ほんの少しやったことがある」という程度のポジション。だが、役割は把握済みだ。「まず周囲の状況を把握する。味方の誰がいい位置にいるのか、相手のどこに穴があるのか」。状況を判断し、エジミウソン、鈴木慎吾のスピード、ファビーニョのパワーを生かすパスを出す。自らドリブルを仕掛けるときも。「もちろん僕もシュートを狙っているが、得点は誰が取ってもいい」。

　神戸戦、新潟は1対0とリードしながらロスタイムに追いつかれた。同様のパターンはリーグ戦第21節千葉戦でも起こっていた。「1シーズンで2回も同じ場面に遭ったことはないよ」とリマは苦笑い。ただ、「この先も戦いは続くのだから、すぐに次に目を向けることが大切」と真っ先に気持ちを切り替えた。草津戦は、今後のためにも結果が重要になることを自覚している。

　対する草津は、リーグ最下位と低迷しているが、攻撃力は上昇中だ。佐藤正美がリーグ戦の徳島戦、天皇杯3回戦の愛媛FC戦で2得点ずつマークするなど、核になって奮戦。徳島戦では山口貴之、鳥居塚伸人のベテランがペンチを外れ、櫻田和樹、佐藤大典の若手がスタメン出場した。ともに豊富な運動量を披露。新旧交代が進みつつある。昨年の天皇杯はC大阪、横浜FMを破ってベスト8入り。一発勝負には強い。しかも新潟には今季のサテライトリーグで2連勝した。特に2戦目はアウエーの新潟市陸上競技場で3対0と快勝。サテライトとはいえ、精神的にも明るい材料だ。

　それらの状況を踏まえ、新潟の反町康治監督は「最近の草津はいいサッカーをしている。接戦になるよ」と気を引き締める。今後のチームのムードをよくするためにも、両チームとも自分たちの形で勝ちたい一戦。先に攻撃のリズムをつかんだ方に流れが大きく傾く。
　
以上

2005.11.2 Reported by 斎藤慎一郎