11月23日（水）J1 第32節 清水 vs 神戸（15:00KICK OFF/日本平）
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　前節の劇的な逆転勝ちでJ1残留に向けて大きく前進した清水と、前節の敗戦でJ2降格が決まってしまった神戸。希望と絶望、対照的な状況の両チームが、清水のホーム、日本平で戦う。

　清水は、28節の磐田戦以降ずっと良い内容で戦えており、成績も2勝1分1敗。とくに前節は、残留争いの直接のライバルである柏を、内容的に圧倒したうえで下し、選手たちも自分たちのサッカーに対する自信を深めてきた。そうした上向きのチーム状況を支えているのが、3人の新人選手だ。左MFの兵働、ボランチの枝村、センターバックの青山。大学No.1と言われた兵働は、もはや完全にチームの柱となっているし、枝村も攻守に幅広く動き、とくに攻撃力の向上には欠かせない存在となった。そして、名古屋戦でデビューした青山は、抜群の身体能力で、高さのある久保や、スピードのある坂田（いずれも横浜FM）、玉田（柏）らを抑え、長谷川監督の信頼を獲得した。彼らのフレッシュな働きが、他の選手を刺激し、チーム全体にも大きな活力を与えていることは間違いない。

　あとの課題は、フィニッシュの精度を高めることと、ミスによる失点を減らすこと。柏戦のシュート数は22本（柏は4本）あったが、得点はPKを含む2点のみ。失点に関しても、完全に崩される場面は少ないが、ミス絡みの失点が1試合でつねに1点以上あり、第15節（神戸戦）以来、無失点のゲームがない。この2つの課題が解消されれば、清水は本来この順位にいるチームではないわけで、もちろん簡単に改善できることではない。だが、少しずつでも良くしていきたいというのが、選手・スタッフの全員の思いだろう。したがって、精神的にも乗ってきた今、どれだけ決定力を高め、ミスを減らすことができるのか。そのあたりにも、ぜひ注目してみたい。

　対する神戸は、中2日で気持ちを切り換えることは、なかなかむずかしいかもしれない。また、降格が決まったことで、ケガを抱えている選手が強行出場する可能性が低くなるかもしれない。最近は、試合ごとにメンバーが入れ替わっていることもあり、今回はスタメンが非常に予想しにくい状況となっている。ただ、組織的にしっかりと守る力は元々持っているし、失うものがなくなったことで、これまでより思いきりの良いプレーができる可能性も十分にある。ここ10試合勝利がなく、その間のゴール数が5得点・23失点という状況だが、積極的な攻守から先制点を奪うことができれば、勝機を見出すこともできるだろう。

　状況としては清水が有利。中2日という短いインターバルも、清水に利するように思える。清水にとっては気を緩める暇がなく、良い状態のまま試合に入りやすいし、神戸にとっては気持ちを切り換える時間が足りないからだ。しかし、試合はフタを開けてみなければわからない。神戸が開き直って自分たちの力を思いきり出せるかもしれないし、逆に清水に油断が生じるかもしれない。ある意味、予想がむずかしい面もあるゲームだが、それだけに両チームの「芯の強さ」が見えてくるのではないだろうか。

以上

2005.11.22 Reported by 前島芳雄

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【今節の予想スタメン】

●清水：システム/4-4-2
GK　西部
DF　市川・青山・斉藤・山西
MF　伊東・枝村・久保山・兵働
FW　チョ・ジェジン・マルキーニョス

※伊東、枝村のダブルボランチ

●神戸：システム/4−4−2
GK　本田
DF　丹羽・河本・北本・坪内
MF　イヴォ・佐伯・遠藤
MF　三浦
FW　播戸・栗原