11月26日（土）J2 第43節 草津 vs 横浜FC（13:00KICK OFF/群馬陸）
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　草津にとって今季、最後のホームゲームとなる今節・横浜FC戦。もはやこれまでの結果や順位は関係ない。すべてを忘れて、このゲームで勝利を収めてほしい。それが、J2昇格1年目のクラブを支え続けたサポーターへの恩返しとなる。

　今季の集大成とするはずだった第4クールで未だ白星なし。9月4日の30節以来、約3カ月もの間、勝利を上げていない草津だが、前節・山形戦でまたしても大敗。37節には希望という名のもとにチーム改革を決行したが、その効力はすでに「風前の灯」となった。

　今季の開幕戦で山形と対戦した草津は0−3と完敗。そして、前節では0−4。この2試合だけで判断することはできないが、今季、草津が積み重ねてきたものとは何だったのだろうと考えてしまう。低迷の原因を探ればキリがないが、その一つには明確なビジョンを示した「設計図」がなかったということがあげられる。今季の草津のシステムは、「4−2−3−1」から始まり、中盤をダイヤモンドにする「4−4−2」、そして第2クールには「3−5−2」、第3クールは3バックと4バックの併用、そして今クールはダブルボランチの「4−4−2」。ほとんどのクラブが一貫したシステムでシーズンに挑んだのに対し、草津はシステム、選手起用ともに試行錯誤を繰り返した。

　戦術や戦略などの「土台」もままならない中、システムを変更していくことで目指す「建物」の形は次々と変化していった。そして、それまで大きな役割を担わせていた鳥居塚、山口という「大黒柱」を突然抜いた。精神的支柱がなくなったチームは、最初の数試合こそ頑張りを見せたが、前節、前々節の2試合は「もろさ」を露呈している。

　5連敗中の草津に対して、一方の横浜FCは過去5試合2勝3敗。福岡、徳島からは3点を奪い快勝、京都もギリギリまで追い詰めた。前節は、鳥栖にしてやられたものの、チーム状態は悪くない。すでに来季に照準を合わせ、補強を行ったチームにとっては、結果が来季への自信につながる。草津を倒して10勝目を狙いたいところだ。

　今節は、三浦知良が横浜FCに入団したときから、「カズ」見たさにチケットを買い求めた群馬県民もいた。カズが豪国に渡ったことで「主役不在」との声も聞かれる。草津というチームこそが「主役」であることを、プレーで示してくれることを願う。

　今季、草津のクラブ不祥事が相次いで発覚したとき、ゴール裏のサポーターは「オレ達はココにいる」という横断幕を張り、温かく応援を続けた。そんなサポーターにホーム最終戦でどんな戦いを見せてくれるのか。残り2試合というところまで来ている以上、チームには多くのものを求めない。勝利が見たいのはもちろんだが、たとえ負けたとしても、サポーターから拍手が贈られるような内容のゲームを見せてほしいと思う。選手が戦い続ける限り、チームを愛するサポーターの戦いに終わりはない。

以上

2005.11.25 Reported by 伊藤寿学

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【今節の予想スタメン】
●草津：システム／4−4−2
GK　小島
DF　チカ・小川・齋藤・杉山
MF　佐田・櫻田・小久保・後藤
FW　樹森・佐藤大

●横浜FC：システム／4−4−2
GK　小山
DF　小野智・浮氣・早川・中島
MF　高田・内田・山口・吉武
FW　城・北村

※内田・山口のダブルボランチ