11月26日（土） 2005 J2リーグ戦 第43節
甲府 0 - 5 福岡　（13:04／小瀬／10,187人）
得点者：'9 松下裕樹（福岡）、'23 山形恭平（福岡）、'27 松下裕樹（福岡）、'72 古賀誠史（福岡）、'89 アレックス（福岡）
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「あと1試合、いや、あと3試合残っていると思っています」と、大木監督は話した。ホーム最終戦後、スタンドのサポーターへの挨拶の言葉である。大敗したものの、仙台が敗れたことで勝ち点差は1と変わらず。最終節で勝利し、仙台が引き分け以下であれば3位の可能性が残ったからだ。

福岡は前節から4人の先発選手が代わるという台所事情だった。普通に考えれば、甲府にとって有利だったはず。しかし、昇格争いのプレッシャーは、プラス要素をマイナス要素に変えてしまう。立ち上がりから動きが硬く、開始直後から押し込まれてしまう。ボールウォッチャーになる選手が多く、反応がワンテンポ遅くなり自然とゴール前に選手が集まってしまう悪いパターン。そして、天皇杯千葉戦で許した決勝ゴール同様、ペナルティエリアの外からフリーの松下にレーザービームのようなシュートを決められてしまう。
「思いっきり蹴ったら入った」という松下。ホベルトの代わりという立場での出場だったが、そういう立場の選手が「自分も出来る」という気持ちをぶつけて結果に繋げてくる福岡。松田監督がこの試合でチャンスを与えた選手は、「ミスをする怖さ」のない状態で力を発揮した。
いつもの甲府なら先制されたことで、積極的になることが出来るのだが、足かせはまだ取れない。FWの長谷川だけが、冷静と情熱を最良のバランスでコントロールしていた。重圧に負けないどころか、そのなかで成長しているようにも見える。GK・水谷に阻まれるなどしたが、狭いスペースを抜けて4本のシュートを前半に放った長谷川。しかし、自信と仕事内容が両立しているのは長谷川だけだった。

それでも、1失点であれば、まったく不安はなかった。23分（山形恭平）にミドルシュートを決められたときも同じだった。跳ね返すだけの攻撃力をいずれ発揮できると思っていた。しかし、27分に再び松下に強烈なミドルシュートを決められ、0-3となってからは警報が鳴り出した。前半に1点を返さない限り、流れは一方的なまま変わらないと。しかし、バレーにいつもの力強さとスピードがなく、厚く守る福岡のゴールをこじ開けることが出来ないまま前半を終えた。

嫌な雰囲気のまま始まった後半、甲府は石原に代えて鈴木（健太）を投入。50分からはDFの井上を下げて切り札のFW須藤も投入する。しかし、攻め込むことは出来ても、決定的な形でのシュートまで持っていく前に跳ね返されてしまう。9人でしっかり守る福岡陣内で基点も作れず、足元へのパスと浮き球で繋ごうとするのだから当然。ワンタッチパス、長い距離のフリーラン、ドリブル突破、ミドルシュートという相手のバランスを崩す要素のあるプレーはほとんど出てこない。一定のポゼッション力があることがマイナスに働いていた。攻め込んでボールを失い、ロングパスをディフェンスランの裏に入れられ、福岡FWのスピードに付いて行けずにシュートを打たれるというパターンが出来上がってしまった。
唯一の好材料は、仙台が京都にリードを許しているということ。スタンドでは、携帯電話のサイトから他会場の結果をチェックする姿がチラホラ見えた。そのため、72分に4点目（古賀）を献上したときには、「仙台が負けているから何点でもいいよ」というヤジも出るほど。ロスタイムにも失点し、結局は0-5の大敗。しかし、仙台が負けたことでスタンドは開き直っていた。「次に勝てばいい」と。記者席後ろに陣取る名物ヤジ将軍は、引き上げてくる福岡の選手に対して「次（仙台戦）も頼むぞ?」と的を得た一言でヤジを締め括った。

もう一喜一憂している場合ではない。「凹む時間がもったいない。（喜んだり、悲しんだりは）あとでいい。京都戦に切り替えて行く」という長谷川の言葉通りだ。大敗した事実をプラスに変えて、チームとして気持ちの切り替えがすんなり出来るかどうか。地元テレビ局の解説席に座る福永泰氏（元浦和）は「チームの歴史の中で、いちばん高い位置で戦っている甲府。感じたことがないプレッシャーだ。やりたいことを表現できていないゲームだった。逆に、福岡は若手が素晴らしい積極性を発揮できた」と話す。開き直って普段のサッカーを取り戻すことが出来るのか。京都戦に向けた1週間は、開き直った気持ちをむき出しにすることが最重要になりそうだ。


以上

2005.11.26 Reported by 松尾潤