4月15日（土）J2 第9節 柏 vs 神戸（15:00KICK OFF/柏）
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柏レイソルの今季の登録メンバーは33名。長いJ2リーグを戦うに当たり、十分に余裕を持った常識的な数字である。そんな柏に異変が起きている。試合を2日後に控えた13日。試合会場となる日立台で紅白戦が行われたが、ディフェンスラインに2人のコーチが混じっていた。

「けが人は13人だっけ」と山根巌。石崎監督に聞くと、2名のコーチに加え、練習生も1人混じっていたという。つまり柏は、続出するけが人によって紅白戦にまで影響が出ているのである。ただ、石崎監督はその状況を全く意に介していない。

「だって16人おればいいんじゃろ」
そうした指揮官のおおらかさが柏の好調の一因にもなっているのかもしれない。ただし目指すサッカーについては妥協はない。「今は結果が出ているが、じきに混戦に巻き込まれる。そこで自分たちのサッカーを貫かないと意味がない」（石崎監督）

そうしたストイックな指揮官の姿勢に選手も応えている。
「いつもゴールは狙っていますが、もっともっと自分を鍛えていかないとダメです。ゴールでチームに貢献したい」と北嶋秀朗は自戒を込めて口にする。一時期体調を落としていた北嶋だが徐々に回復しており、このヴィッセル神戸戦も先発が期待されている。「ヴェルディもそうでしたが、神戸もサッカーをやらせてもらえると思う。そういう意味では楽しみにしています」と意気込みを語ってくれた。

その北嶋とともに攻撃の一翼を担ってきたのが鈴木達也。「期待されているのはプレスだったり、攻撃時の動きだしですかね。そういうところをこの神戸戦でもだせればと思います」と話していたが、得点の話が出てこないことを突っ込むと「そうですね。得点は決めたいんですが、点にこだわりすぎてやるべきことを見失ってもダメなので、まずは泥臭くチームのために働きます。でもごっつあんでもいいので点はほしいです」と述べていた。こうしたコメントを見ていてもわかるが、柏は選手個々が与えられた役割を理解し、それを忠実にこなそうとする姿が見て取れる。よくまとまっている印象だ。

さて、対戦相手の神戸だが、前節の警告により北本久仁衛が累積による出場停止を受けており、最終ラインをどのようにやりくりするのかがポイントとなる。おそらくは出場停止から復帰する坪内秀介をCBとして起用してくるものと思われるが、その場合左右のサイドバックの配置に注目が集まる。

ちなみに現在4ゴールで柏のチーム内得点王のディエゴは、昨年神戸に一時期所属していたが、登録の関係上でリーグ公式戦には出場することがなかった。今季、パルメイラスから柏に移籍したディエゴはタテへのドリブル突破が破壊力を持つ選手だが、これまでも左サイドからの崩しでチャンスを量産してきた。つまり神戸は、北本の出場停止により組み替えを余儀なくされた最終ラインにおいて、特に右サイドバックの人選を注意深く行う必要があるということが言えるだろう。

ちなみに神戸の印象について柏の谷澤達也は「選手個々の能力は高い」と答え、だからこそ「1対1がポイントになると思います」としている。ちなみに紅白戦で石崎監督が一番気にしていたのが神戸のFKである。というのも神戸はフォーメーションがわりあいに流動的で、どの選手がどのように出てくるのかを絞り切れていないからだという。そこで注意していたのがFK。特に三浦淳宏の個人名を出して警戒していた。「降格3チームの中で一番入れ替わりがないし、監督はバクスターじゃろ。そりゃ、いいチームだよ」とその潜在能力を評価していた。

8試合を終えて勝ち点19で首位に立つ柏に対し、同じく8試合で勝ち点10の6位と出遅れた神戸だが、底力はもちろん持っている。ただ、勝ち星をのばせていない現状をふまえると最低限勝ち点1でもOKという試合展開が妥当だろうか。もちろん柏は、前から前からプレスである。

以上

2006.4.14　Reported by　江藤高志