4月29日（土） 2006 J2リーグ戦 第12節
東京Ｖ 2 - 0 札幌　（13:04／西が丘／4,239人）
得点者：'8 青葉幸洋（東京Ｖ）、'66 齋藤将基（東京Ｖ）
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サッカー専用スタジアム、西が丘サッカー場で開催された東京V vs 札幌の一戦。
試合前、ピッチから手が届きそうなスタンドでは「今日はこんなに選手の近くで応援することができる!僕達の力で勝たせましょう!!」との東京Vサポーターの声。その目前でアップを行う選手達の顔を見て、都並コーチは「いい顔をしているな」と感じたと言う。サポーターのコールに応えながら笑顔も見せる選手達。プレッシャーを滲ませていた今までの表情とは違うものだった。

実際、これまでの試合とはうって変わり、東京Vは素晴らしい立ち上がりを見せる。しっかりとプレスをかけ、マイボールにした後は素早く相手の3バックのサイドのスペースを狙う。札幌はその対応に追われ、開始からチャンスは立て続けに東京Vに生まれた。そして8分、セットプレー後ゴール前で混戦となり、今日左サイドに入ったMF大野が放ったシュートはバーに阻まれた。その跳ね返りを、中央に上がってきていたDF青葉が迷わずシュートを放ち、これがゴール。出場147試合目にしてJ初ゴールの青葉の得点は、チームにとっても大事な先制点となった。

東京Vの勢いに押され、自陣でのプレーが多くなっていた札幌。ようやく相手ゴール前までボールを運んだのは開始から17分を過ぎようとした頃だった。21分にはカウンターからFW清野と東京VのGK高木が1対1という場面を迎えたが、シュートには至らず。続く23分のFW相川のヘディングも、決めきれない。
この2つのチャンスを含め、札幌は「前半中盤過ぎからリズムが出てきた(柳下監督)」ものの、結局前半のシュート数は公式記録ではわずかに1本。中盤でボールを奪われるシーンが多く、前線で攻撃の起点を作ることもままならなかった。
ほぼ東京Vペースだった前半。33分にFWバジーリオが左わき腹を痛めて途中交代を余儀なくされるというアクシデントはあったものの、急遽投入されたFW齋藤も新たなリズムを生み出した。

後半も最初に主導権を握ったのは東京Vで、金澤、根占、齋藤と次々にシュート。しかし同点弾を求める札幌も積極的な姿勢を見せ始め、59分には、中盤でボールを奪った砂川のドリブル突破から清野が左足でシュート。これも枠を捉えなかったが、東京Vゴール前にクロスが入る回数は徐々に増えていく。
が、前半終了間際から降り出した雨はハーフタイムの時間に激しさを増し、後半のピッチをスリッピーに変えていた。その影響で精度を欠いたクロスはシュートの正確性も奪い、決定的な場面は訪れない。すると65分、今度は東京VがカウンターからDF2人を振り切ってゴール前に走りこんだFW齋藤にボールが渡り、そのままゴール。こちらもJ初得点となった齋藤のゴールで、東京Vが更に札幌を突き放した。

2点を追うことになった札幌だが、砂川が直接狙ったFKは壁に阻まれ、相川のシュートは枠を捉えず。ロスタイムの中山のシュートも含め、最後まで果敢に攻めたが、一度もネットを揺らすことはできないまま、終了の笛を聞いた。
札幌・清野は「(出場停止の)フッキがいなくても勝てるというところを見せたかった」と、与えられたチャンスをモノにできなかったことを悔しがった。前節とはメンバーを入れ替えたDF陣を含め、柳下監督のイメージ通りとはいかなかったはずで、次節どんな手を打ってくるのか注目したい。

一方の東京Vはようやく内容を伴った結果を手にした。
「これまでで、いちばんいい試合ができたと思う」。人一倍チームの現状を憂いていたDF萩村の試合後の笑顔からも、その手応えを感じ取れる。
試合前に都並コーチが感じたムードは、そのまま試合内容に表れていた。「ラモス監督から、試合前に『ミスは気にせず、試合を楽しめ』って言われて…それで気持ちが楽になった。思い切って積極的にいこう、という雰囲気がチームに生まれていた」と萩村。これまでと変わったことといえば、「意識だけ(萩村)」なのだ。

常々、「ひとつのきっかけでチームは一気に良くなる」と話していたラモス監督。この勝利がその『きっかけ』なるのか。5月3日、AFCチャンピオンズリーグ・蔚山現代戦(@韓国)での戦いぶりが楽しみで仕方ない。

以上

2006.04.29 Reported by 高木聖佳