6月11日（日） 2006 J2リーグ戦 第21節
鳥栖 2 - 0 湘南　（14:04／鳥栖／5,680人）
得点者：'14 新居辰基（鳥栖）、'42 新居辰基（鳥栖）
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鳥栖が8本、湘南が7本。共に放ったシュート数である。このうち、鳥栖は新居が5本放ち、2得点をあげた。
この5本の内、4本はゴールマウスを捕らえていた。残りの1本も左サイドからのセンタリングにダイビングヘッドを試み、わずかにバーを超えたものである。この日、新居は得点順位単独トップに躍り出た。

ここまで鳥栖のエースを自由にさせてしまうと湘南にいいところを見つけることができない。

この日の湘南は、「DFラインを揃えて、入ってきたボールを奪う」（菅野／湘南監督）作戦だった。ポゼッションが高い鳥栖に自由にボールを支配されないためにラインを高くし、前線との距離を狭めていた。が、この湘南の作戦に対する対抗策を試合開始と同時に松本監督（鳥栖）は選手に指示した。

鳥栖は9日ぶり（第20節は試合なし）の試合にあたり、中盤でつなぎサイドから崩す攻撃を練習で繰り返していた。しかし、湘南の高いDFラインに対し、MFだけでなくDFにもロングフィードの指示をすぐに出した。指示した内容は、「DFの背後を突け」と言うことだった。この結果が訪れたのは、試合開始から14分のことだった。MF尹が湘南DFの裏へ簡単にパスを送り込んだ。このボールにいち早く反応したのが新居で、PKを誘うと力強くこれを決めた。42分には、DF加藤から湘南DFの裏へ出されたロングフィードをうまく頭で合わせて追加点を奪った。
「新居の2点目が、今日のゲームを決定付けた」と松本監督に言わしめた見事なゴールだった。

風下に前半のサイドを取った鳥栖にしてみれば、ロングフィードのボールは押し戻されることになる。風も味方につけて鳥栖のペースで前半は終了した。
シンプルに背後を突いた鳥栖に対し、新居の動きを捕まえきれずに成す術を見つけ切れなかった湘南だった。

後半開始から湘南は横山に代えて森谷を入れた。FWからプレッシャーをかけることができなかったので、この日今季リーグ戦初出場となる若い森谷に期待してのことである。64分に加藤(湘南)が中盤に入り、鳥栖の自由を奪っていった。決定的に流れが湘南に傾いたのは、66分に盛んに裏を取り続けた新居に疲れが見えて、やむなく交代してからのことだった。裏を取る選手がいなければ、高いDFラインはボールを相手陣地に送るには有効である。佐藤と加藤が中盤で鳥栖を撹乱すれば、永里と尾亦がサイドを駆け上がるシーンが増えてきた。66分以降、鳥栖のシュートはFKからの1本だけだっただけにこれ以降で湘南は得点を取りたかった。「ゴールの予感はあった」(菅野監督／湘南)だけに悔やまれる時間帯ともいえた。

終了間際には、両チームの選手にとって、次節へのモチベーションを左右するドラマがあった。

湘南の加藤が積極的に仕掛けて行ってPKを得たのである。
2点差とはいえ、押している中で得た好機を「得点」という形で終わりたかった湘南に対し、ここを抑えて無失点で勝利したい鳥栖。このドラマは、鳥栖にとって最高の形で終焉した。
シュナイダー潤之介が、加藤のPKコースを読んでボールをはじいたのである。鳥栖スタジアムは、終了のホイッスルさえ聞こえないほどの最高潮の盛り上がりを見せた。

鳥栖は2連勝で湘南を抜いて7位まで順位を上げた。逆に湘南は6連敗と長いトンネルに入り込んでしまい、10位と順位を下げた。

一人のFWの存在が、ここまで試合の流れを左右するとは、試合開始前に誰が予想しただろう。
7位のチームにありながら、今節を終了して得点順位が単独1位に躍り出たFW新居。
今季は、まだ半分も終了していない。世界中でW杯の盛り上りを見せる中、鳥栖も熱くなってきた。

サッカーは1得点ずつしかあげることができないし、どんなゴールでも1点しか入らない。
その1点を取るために11人が熱くプレーをし、その姿に観客は酔いしれる。
この日の鳥栖スタジアムのゴール裏は、サガンブルーに染められ、スタジアムが一体感を持って揺れ動いていた。

以上

2006.06.11 Reported by サカクラ ゲン