6月24日（土）J2 第24節 神戸 vs 横浜FC（15:00KICK OFF/神戸ウイ）
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前節の札幌戦では、1−1で迎えたロスタイムに逆転弾を許し、今季初の2失点ゲームで黒星を喫した横浜FC。それに対し今節ホームの神戸は、東京Vとの上位対決において、DF柳川の退場により数的不利を強いられながらも、追加点を奪う意地を見せ、2−0と完封勝ちを演じた。これにより、神戸は今季2度目の3連勝で、連続不敗記録を6に。この『チーム新記録』達成プラス、第1クールで差をつけられた上位との勝点差を縮める『巻き返し』体制に入っている。というより、それを『チーム力』として確実に備え、更なる自信を深めるためにも、今節での横浜FCとの対決では、是が非でも白星を奪いたいところ。前節の敗戦により、横浜FCの現時点での勝点は42、神戸は36となったが、今節神戸が白星を挙げることができれば、その差が一気に縮まることは言うまでもない。第10節の第1クールでの対戦時は、神戸がDF坪内のゴールで先制しながらも、横浜FC・FW城の逆転弾を含むヘッドでの2ゴールに泣き、1−2と逆転負けを喫したが、その借りをホームでしっかりと返したいところだ。

そのためには、いかに相手の堅守をこじあけることができるかが、神戸にとっては1つの大きなカギになるだろう。というのも、先に書いたように、横浜FCは前節で今季初の2失点ゲームを喫したものの、ここまでの失点はわずかに7とJ2屈指の少なさを誇っているチーム。前節に引き続き今節もまた守備の要である鄭容臺は出場停止になるが、安定力抜群の4バックはもちろんのこと、チーム全体に『守備から攻撃』の姿勢が徹底されており、それが組織力となって横浜FCの今を支えていると言っていい。

だが、まずは引いて守ってくることが予測される横浜FC守備陣に対して「横浜FCは守備意識が高いチームだが、今、神戸に浸透しつつある、一人が走ってそれにあわせて周りがどんどん走って連携していく攻撃の形を示せれば絶対に破れる」というFW平瀬の言葉通り、ここ最近の試合で示している組織としての攻撃力が発揮できれば、きっと横浜FC守備網をこじあけられる。ここ数試合で重ねている『ゴール』が決してフロックではないことを、しっかりと見せつけて欲しい。
　
一方、守備においては今節、DF北本とDF柳川が出場停止になる。過去にはDFラインの誰か1人が出場停止、あるいはケガで離脱したことはあったが、2人同時の離脱は今回が初めて。とはいえ、バクスター監督も「もちろん、ずっと同じメンバーで戦い続けることが出来ればいいが、そううまくはいかないこともある。ケガや出場停止の時もしっかり戦えるためにチームがあるし、誰が入っても自分たちのプレーが出来れば結果はついてくる」と言うように、ここ最近は誰が出場しても、ある程度の安定したチーム力を発揮している神戸だけに不安はない。チャンスを得た選手が、そのチャンスを十分に活かす働きを見せてくれるだろう。

『神戸vs横浜FC』の対決というと、第1クールでもそうであったように、昨年途中まで神戸に在籍した現横浜FC・FWカズ（三浦知）や、02年に神戸に在籍したFW城と神戸との『古巣対決』ということばかりが注目を集めることが多い。もちろん、移籍後、カズにとっては初のウイングスタジアムでの試合となるだけに注目度が高まるのも当然だが、第1クールでの対戦後、カズが「特に古巣ということは意識はしなかった」、神戸主将のMF三浦が「選手として尊敬はしているが、試合では敵ですからね」と話したように、それぞれの思い出の中に相手チームが、選手が存在することもはあっても、それがプレーに影響するとは思えない。ましてや、前を向いた戦いを続ける彼らが過去を振り返ることもないだろう。だからこそ、過去に思いを馳せる事ばかりではなく、純粋に今節ではJ2屈指の好カードと言える『上位対決』を楽しんで欲しい。

以上

2006.06.23 Reported by　高村美砂