10月28日（土）J1 第29節 名古屋 vs 千葉（14:00KICK OFF/豊田ス）
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３戦勝ち星なし。順位も14位に後退してしまった名古屋。やっと上昇気流に乗るかと思われた終盤に、厳しい状況へと逆戻りしてしまった。下位３チームとは勝点差が10あるとは言っても、安心はできない。なぜなら、終盤の６試合は、千葉・大分・浦和と、上位チームとの対戦が続き、最後の３試合はＣ大阪、福岡、京都と、下位３チームとの連戦。この状況になって、特に下位との直接対決となる最後の３試合は、降格圏内に飲み込まれないためにも、絶対に負けるわけにはいかなくなってしまった。

そんな中、スピラール、大森と共に、チームの守備を安定させてきたDF古賀が、前節・甲府戦で負傷交代。全治４週間という、今シーズンは絶望とみらる状況。また、千葉戦ではMFの金が出場停止。さらにDF陣を中心に、主力メンバーでイエローカードが３枚累積しているのは６人。終盤をどう戦うか？この千葉戦は、本当の意味での正念場の始まりと言っていってだろう。

それでも、好材料はある。３バックならば増川が、４バックならば秋田がスタメンに名を連ねることになるのだが、どちらも、去年の修羅場は経験済み。チームを救う気迫の守備を見せてくれそうな気迫を、練習中に感じることができた。そして、U-21代表に選ばれ、中国との親善試合に出場した本田も、ゴールこそならなかったものの、惜しいループシュートと安定した守備を見せ、存在感をアピール。名古屋にも、この好調を持って帰ってきてくれるはず。玉田も、吉村もケガから復帰してきた。ヨンセン、杉本のコンビがフィットしてきた中に、玉田が加わることで、ヨンセンのポストがさらに活きる。吉村がボランチに入れば、藤田が一つ前で攻撃的にプレーできるのもプラスになるだろう。この状況をプラスに考え、千葉戦に勝って、終盤を乗り切る勢いにかえられるか。

一方の千葉も、オシム・ジャパンに愛弟子６選手が選ばれ、ナビスコカップでは２年連続決勝進出を決めているとはいえ、チーム力が安定しない。ナビスコカップの前哨戦ともなった鹿島戦（10/27・第27節）で４−０と快勝を収め、２連覇への夢を現実に近づけたが、続く大宮戦では１−３で黒星。ミスから、全くと言っていいほど自分たちのサッカーができていなかった状況。それでも、オシム流の『走るサッカー』はチームにしっかり根付いている。３バックから仕掛けてくる、コンパクトで攻撃的なサッカーは、他を圧倒する力を持っている。今回、A代表入りも果たした水本が、U-21代表合宿でケガ。戦線離脱を余儀なくされてしまったのは、チームにとって痛いところだが、ナビスコカップ決勝を１週間後に控え、モチベーションは上昇中のはず。ねばり強い守備と豊富な運動量が、名古屋の利を打ち消すことができるか。千葉にとっても、ナビスコカップ２連覇を占う、重要な試合となることだろう。

以上

2006.10.27 Reported by　茂木美佐子