11月26日（日）J2 第51節 東京Ｖ vs 仙台（14:00KICK OFF/国立）
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　今シーズン前、J1からの降格組だった東京V、そしてJ２では異例と言える多額の補強費を投入した仙台は、今季の昇格を争うであろうクラブの一つとして数えられていた。
　しかし第４クールに入り、東京Vが、続けて仙台も、今季の３位以内を逃すことが決まる。
　それでも両クラブには、変わらず支えてくれるサポーターがいる。きっと今節もまた、国立競技場での一戦に、多くが駆けつけることだろう。そして何より、舞台は国立競技場だ。単なる「消化試合」にしようものなら、それぞれのサポーター、そして日本サッカーを見守る、サッカーの神様に怒られてしまう。

　第４クールに入って以降の成績ならば、３勝４分け３敗で勝ち点13に留まった仙台を、６勝１分け３敗で勝ち点19の東京Vが凌駕している。
　好調の要因は、夏場の加入からスタメン出場を続けているシウバを柱に攻撃陣が安定、最近では平本との２トップに「形」を見出せたこと、それと同時に、中盤以下の選手たちにもゴールが生まれ始めたことなど、主に攻撃陣に見ることが出来る。

　その一方で守備はというと、今シーズン最後まで、完璧に立て直すことが出来なかったように写る。確かに両SBにも攻撃的な選手を配置し続けるなど、チーム全体の方針が「攻撃中心」の東京Vであったため仕方ない側面もあるが、先制され、それがまだ早い時間であるにも関わらず反撃を焦るあまりに、ピッチ上の攻守のバランスが崩れ更なる失点を喫する…という展開が多かった。この対決で言えば、ユアスタでの第１クールの対決（仙台３−０東京V）は完全にこうした流れだった。
　ただ前述した通り、攻撃は極めてスペクタクル。テクニシャン揃いの中盤のパス回しから、一気に相手ゴール前まで加速していく攻めなど、「こうやって点を取る」という形は出来ているだけに、采配も含めた90分間の戦いぶりにあと一歩の安定性が加われば「来季の昇格候補」に名を連ねるだけのポテンシャルを東京Vは絶対に秘めている。今季最後のホームゲームである今節、今シーズンの課題を踏まえた90分を東京Vは過ごしたい。

　一方、最後のアウェイ戦に乗り込む仙台は、東京Vと異なり、特に相手の守備陣が対策を深めていったシーズン後半、攻めの形の無さにさいなまれた。第49節の柏戦では敗れこそしたものの、ボランチである３列目からの飛び出しという、今季の仙台になかった動きでサポーターを沸かせたが、同じようなやり方で臨んだ翌節の湘南戦では、常に先手を取って動いた湘南の中盤の動きに翻弄され、バイタルエリアを丸裸にされる危険な場面を何度も作られるなど、守備でのマイナス面が目立つ結果となった。今更ながら、攻守に安定した形作りというものは、決して一朝一夕では済まないということが身にしみる。
　もちろん、この一戦だけでそれを見つけろとは言えないが、それでも来季に向けた大事な90分であることは確か。そして仙台には、国立競技場での初勝利を目指す（第20節で東京Vに、第42節には横浜FCにそれぞれ敗戦）というもう一つの目標もある。モチベーションが下がる理由など一つも無い。

　決して褒められたことではないが、今季過去３戦、このカードでは常に退場者が出るなど毎回白熱する内容となってきた。３位以内は逃したものの、まだ順位が、そして互いのうちどちらが順位表で上にくるかも未確定とあって（東京Vが可能な最高位である５位を得るためには、今節の勝利がまず必須条件。一方仙台は勝利で５位以上が確定、引き分けならば、少なくとも６位以上、そして東京Vより上位でのフィニッシュが決まる）、上位３クラブの試合に負けず劣らずの、熱い試合が展開されるはずだ。

以上

2006.11.24 Reported by 佐々木聡

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