12月2日（土）J1 第34節 鹿島 vs 磐田（14:00KICK OFF/カシマ）
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１１月３０日、鹿島のパウロ・アウトゥオリ監督が今季限りで退団することが発表された。05年、ブラジルの名門サンパウロＦＣを率い「FIFAクラブワールドチャンピオンシップ」を制した世界一の監督として、鹿島の悲願である１０冠を達成するために招聘された。ナビスコカップではチームを決勝まで導いたものの、千葉に惜敗。リーグ戦では怪我人が続出する不運もあり、優勝争いの中心になることはなかった。

ただ、彼のことを結果を残せなかった監督として記憶するのは間違いだろう。開幕戦から高校生ルーキーの内田篤人を先発で起用し、日本を代表する右ＳＢに育て上げた功績は高く評価して良い。最近のチーム状況も、ナビスコ杯の決勝までで５連敗した後に、リーグ戦を３連勝とようやく本来の鹿島らしいスピーディーなサッカーを展開できるようになっている。天皇杯終了まで指揮を執るということなので、有終の美を飾って欲しいところだ。

前節は、ホームでの最終戦ということで非常にモチベーションの高かった川崎Fに、ロスタイムに突き放され惜しくも敗れてしまったが、チームの調子は決して悪くない。その大きな要因となっているのが本山の復帰だ。彼が前線で得点を演出したり、中盤まで下がってきてゲームを構成することで、チームの連動性は非常に高まっている。

また、本山が自由に動き回れるのも、前線で田代がＦＷとして大きな存在感を示していたからと言えるだろう。昨年も出場した試合では、ヘディングの強さは圧倒的でその存在を際だたせていた。これからが楽しみというところで、膝に大きな怪我を負ってしまったのは残念だった。今季も交代出場が多かったものの、30節から先発を奪うとゴールを量産。ＦＷとして必要な得点力を身につけてきただけに、前節の退場劇は鹿島にとって大きな痛手となってしまった。

対するジュビロ磐田は天皇杯も含めると目下６連勝中と波に乗る。シーズン中は低迷した時期もあったが、ジュビロＯＢのアジウソンが監督に就任すると、往年のジュビロサッカーが復活。若手中心のチーム構成であるため、圧倒的に試合を支配することは少ないが、小気味よいパスサッカーが戻りつつある。リーグ戦の折り返しでは９位や１０位をウロウロしていたのが、連勝で勝ち点をグングン伸ばして鹿島を抜き去り４位に位置している。

鹿島と磐田といえば、Ｊリーグの盟主の座をかけて名勝負を繰り広げたライバル。このところ優勝争いの中心から外れてしまっている２チームだが、お互いにこのチームだけには負けられないというライバル心が燃える一戦と言えるだろう。

以上

2006.12.01 Reported by 田中 滋