●第86回天皇杯5回戦
12/9（土）13:00キックオフ／ヤマハ
大宮 vs 磐田
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２００６シーズンのリーグ戦も終了し、ここからは元日の国立を目指した天皇杯に注目が集まる。12月9日（土曜日）、ヤマハスタジアムではジュビロ磐田ｖｓ大宮アルディージャの天皇杯5回戦が開催される。

リーグ戦が終わり、７日にはアジウソン監督の続投も発表され、来シーズンのチーム作りが進められている磐田。
リーグ戦は5位、勝ち点58（17勝７分１０敗）という結果で終了。シーズン前半の成績不振から６月に山本前監督が辞任、代わりアジウソン監督が就任した。その監督交代が功を奏してか、不調の立ち上がりに比べ、後半戦の１７試合は１１勝１分５敗で、年間の勝ち点５８のうち３４を積み重ねた。特に９月以降のおよそ３ヶ月だけでみると１０勝３敗と、強さを見せた。

しかし５連勝し、そのままその連勝を６に伸ばそうとしていた最終節には、鹿島を相手に３失点を喫しての敗戦。順位は最終的にアジウソン監督が目標としていた４位から５位に終わり、試合終了後「大宮戦に向けて切り替えたい（アジウソン監督）」と、指揮官は天皇杯に向けその強い気持ちを口にした。

一方の大宮は最終節終了時、３年間チームを率いてきた三浦俊也監督の退任を発表。加えてトニーニョという長年クラブを支えてきたＤＦの柱もチームを離れることが決まり、既にブラジルに帰国しており天皇杯には出場することができない。
Ｊ１で２年目の今年は１２位、勝ち点３４（１３勝５分１６敗）という結果でシーズンを終えた。目標であった７位には届かなかったが、勝ち点で見ると７位の名古屋とは勝ち点差がわずかに４。勝ち点差わずか４の中に６クラブが並ぶという結果が、まさに混戦の中位だった今シーズンを象徴している。その混戦を制することが出来なかった理由にはグラウがチームを去ったことや桜井の怪我など、決定力に欠けたことがあげられるだろう。数字で見ると、フィットし始めていたグラウが去ったあと、８月２６日の第２０節から８試合、勝ち点３から遠ざかってしまったことが大きく響いたと言える。

しかし残留を決めた大分戦からようやく本来の明るいムードがチームに戻り、３連勝でシーズンを閉めくくった大宮。今シーズン限りでチームを去る三浦監督は天皇杯に向け「ひとつでも多く勝って、応援してくれているサポーターの皆様に少しでも多くの恩返しがしたい」と意気込みを語った。

磐田と大宮の対戦はリーグ戦とナビスコカップで既に今シーズン４回（磐田の３勝１敗）あり、既に今シーズンのお互いをよく知る相手同士の対戦だ。
今の磐田の強さを語る上で、欠かせないのが太田の存在でもあるだろう。「太田のスピードには注意だね」と警戒する三浦監督や「太田はキーマンになる選手。動き回るタイプだからうまく受け渡しをしながら早い段階でつぶしていきたい」とＤＦの冨田は力強い表情を見せた。

また、磐田は試合中に状況に合わせて大胆な采配をしてみせるアジウソン監督にも注目していたい。一方「いまチームはすごくいい流れです」と自信を見せた大宮の小林大悟は、リーグ最終節に途中投入された藤本がトップに入ってからの攻撃の面白みを口にしている。どのような組み合わせで三浦監督が臨んでくるのか、ここにも期待が高まる。

リーグ戦を終えてここからは一発勝負、目指すところは元日の国立だ。敗戦はこのメンバーでの戦いの終わりも意味している天皇杯。

「ひとつでも多く共に戦いたい」その思いを胸に選手たちはスタジアムに向かっていく。

以上

2006.12.08 Reported by 日々野真理