●第15回アジア競技大会2006/ドーハ 決勝
12月13日（水）25:00（日本時間）/カタール・Qatar Sports Club Stadium

なでしこジャパン 0-0（PK2-4） 北朝鮮女子代表
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アジア競技大会決勝で日本は北朝鮮と対戦し、延長戦スコアレスドロー、PKの末にPK2-4で惜敗、金メダルまであと一歩のところで涙を呑んだ。

体調を崩して出場が危ぶまれていた岩清水が復調し、この日のなでしこジャパンのスタメンは中国戦以来定着しているメンバーでの幕開けとなった。
攻め込まれるのは覚悟の上。それでも予想以上に北朝鮮は試合開始からトップギアで攻め上がってきた。日本はラインを上げようと試みるが、またすぐに戻されてしまう。辛抱の時間が続いた。北朝鮮はRI Kum Suk, KIL Son Huiの強力な2トップに加え、右サイドのKIM Kyong Hwaはロング、ミドルなんでもこいのオフェンシブな選手。この3人以外もオールマイティな選手が勢ぞろいしている。

日本はなかなか思うようにパスを回すことができないまま北朝鮮の攻撃を浴び続け、そして阻み続けた。必ず複数人でケアし、北朝鮮に負けないくらいの運動量で互いにカバーリングに入り、とことんボールをゴールエリアから掻き出した。「前半での失点は絶対にさけなければならない」これはチーム全体の思いだった。その思いそのままに、前半は何とか0-0で折り返す。

守備面は好調なだけに、後半は攻撃に打って出たいところ。そのチャンスは56分にやってきた。柳田が蹴ったCKに岩清水が合わせる。タイミングは申し分なかったが、DFのブロックに跳ね返される。こぼれ球を安藤が再びゴールを狙うもGKが飛びつき、ゴールラインを割ることができなかった。連続した攻撃を生み出せるのはここまで。北朝鮮の猛攻と素早いプレスに押され、ほとんどの時間を守備に回し、攻撃に出たとしても自分たちのテンポで進められるほど自由にプレーはさせてもらえない。

そんな状況でも最後まで集中が切れることなく前後半を0失点に押さえ、試合は延長戦へと入っていく。ここまでくると疲労もピークに達している。足をつる選手も出だし、さらに厳しい状況は続く。

そんな中で102分、日本に最大のチャンスが訪れる。澤が左サイドへ流したボールを大野が受け、ドリブルからそのままゴール。ところがオフサイドフラッグが上がり、ノーゴールとなっってしまった。大橋監督は後半終了間際に柳田に代えて中岡を投入している。この時点でまだ1枚しかしかカードを切っていない。残りのカードと時間を気にしながらきていた大橋監督が動いたのは105分、大野に代えて永里をピッチに送り出した。

「とにかくドンドン仕掛けろという指示で入ったんです」とは永里。114分、その永里へ澤からボールが渡るがこれはオフサイド。なかなか繋がらない。結局120分を戦い切っても決着はつかず、PK戦で勝敗を決すことになった。

ここで明暗が分かれる。先攻となった日本の一人目は澤。固唾を呑んで見守る中、なんと澤のシュートはGK JON Myong Huiに止められてしまう。そして北朝鮮の一人目は澤と同じくチームを引っ張る大黒柱RI Kum Suk。こちらはしっかりと決めて日本をリードする。日本は二人目の安藤も止められ、万事休す。あとの永里、中岡は成功したものの、北朝鮮は全員が成功し、スコアレスドローのPK2-4で北朝鮮が前回大会に引き続き大会2連覇を達成した。

その瞬間、澤の目から涙があふれ出てきた。チームを支え続けてきた澤にとって、あまりに酷な結末だ。その時、磯崎がいち早く澤のそばへ寄り添った。「PKは時の運」。磯崎は試合後にこう語り、澤の心中を慮った。人一倍初優勝に対して強い思いを抱いていた澤にとってこの戦いは大きな試練になるだろう。それでもきっと乗り越えられるはずだ。「この悔しさを忘れずにワールドカッププレーオフ、オリンピック予選にぶつけていきたい」と澤は気丈に語る。大いなる実りと試練を与えたアジア競技大会。なでしこジャパンは、限りなく金に近い銀メダルを獲得し、すべての大会日程を終了した。

以上

2006.12.14 Reported by　早草紀子