5月12日（土）J1 第11節 柏 vs 大分（16:00KICK OFF/柏）
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ゴールデンウィークも過ぎ去り、暑さ増すなか5月も中盤へと突入。第11節を迎えるＪ１では、全日程の約3分の1が消化されることになるが、その動向は近年同様に混戦模様を深めてきている。そんななか、12日には日立柏サッカー場で４位柏と15位大分の一戦が行なわれる。

今季の昇格組ながら躍進続く柏は、ここまでケガ人に泣かされ続けてきたものの、いよいよ待望のフランサが復帰する見込みとなった。さらに、底知れぬスタミナでサイドを疾走する鈴木達也も完全復活に向けて実戦を重ねるなど、あの爽快なる怒涛の攻撃の復活に向けて着々と準備は整いつつある。
ただ、前線のキーマンの復活に石崎信弘監督の顔にも多少の緩みが浮かんでいることは間違いないが、最近5試合の成績を眺めれば安心し切るわけにはいかない。大幅にメンバーを代えて臨んでいるナビスコカップは置いておくとしても、リーグ戦ここ5試合でわずか1勝という成績には、やはり若干の不安が覗く。
もちろん、今の柏が激しいプレスから小気味のいいサッカーを繰り広げていることは周知の事実だが、やはり勝利から見放され続ければ多少なりとも心のどこかに自分たちのサッカーに不信感が生まれるのは必然だろう。仮に得意のホームで負けることになるようだと、一気に暗雲が立ち込めかねない。

しかしそうは言っても、フランサの復帰はサポーターを含めたすべての柏関係者を期待感で昂ぶらせるものだ。前線での圧倒的なキープ力、相手の思考停止を誘う足さばきから生み出される至高のトリックプレーの数々が間もなく見られようとしている。
そして、そんな彼が離脱中にも成長を続けた菅沼実、李忠成、谷澤達也といった若手たちが、一緒にプレーする者にすら喜びを与えるブラジル人FWと一体どんな化学反応を起こしてくれるのか。そのプレーを想像するだけで観る者にも笑顔を呼び込むフランサの存在が、チームメイトにどれほどの自信を与えるのかは考えるべくもないだろう。

一方の大分にとっては、苦しい戦いが予想される。完全な柏ホームの雰囲気を作り上げる日立台での試合となる上、こちらもリーグ戦最近5試合で1勝。順位が示すように得点（10得点／ワースト4位タイ）、失点（20失点／ワースト2位）ともに芳しい数字は残せておらず、最近の試合では運にも見放される展開が続いている。
だが、こんなときだからこそ、エースの爆発が期待されるところだ。昨季12得点を記録しながら、今季ここまで2得点に終わっている高松大樹の覚醒は、チームの苦境を救うためには不可欠なもの。古賀正紘を中心とした堅固な柏守備陣を相手に、得意の意外性のあるシュートを見舞えるかが勝負の分かれ目となりそうだ。

そして、今の大分にとっての文字通りの希望の星は、若きタレント金崎夢生の存在だろう。「ミスを怖がっていたら何もできない」（第8節Ｇ大阪戦）といったコメントなどでも示される強気な姿勢を貫き、前節にはＪ１初得点を記録した。今節もスタメン入りかどうかは難しい状況だが、その発言自体も楽しみな18歳のMFは、ここまでバランスを見出せないチームを引っ張れる存在にもなり得る。このジョーカーをどのように活かしてくるのかも含め、シャムスカ監督の采配にも注目したい。

以上

2007.05.11 Reported by 平松順二（ISM）
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