11月10日（土）J2 第49節 東京Ｖ vs 仙台（13:00KICK OFF/味スタ）
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「メチャメチャ楽しみ」
と語るDF土屋征夫をはじめ東京Vの選手たちは皆この一戦を心待ちに、（前節終了から）２週間有意義なトレーニングを積んできた。
いつも以上に気合いが入るのは当然だろう。勝ち点「５」差で迎える３位・仙台とのJ１昇格を懸けた直接対決は、間違いなく今季最高の大一番になる。勝利すれば２年越しの目標達成へと限りなく近づくことができるが、敗れれば「来季のJ２を覚悟することにもつながる」（DF萩村滋則）という、まさに‘決戦’だ。しかし、そんなビッグ・ゲームを前に浮き足立っている者は一人もいない。それぞれの思いを胸に秘め、東京Vは静かに闘志を燃やしている。

試合前３日間の練習を非公開にしたラモス監督だが、「ようやくやりたかったサッカーができるようになってきた」と語っているだけに、ここにきての大きな戦術・メンバー変更は考えにくい。その中で重点的に行ったとみられるのが、ここ２試合失点の続いたDF面での細かな修正だと指揮官は言う。
連戦の疲れもあったとはいえ前節・草津戦では後半ロスタイムに同点に追いつかれるなど、間延びしピンチを迎える場面も少なくなかったため、「ラインの高さなどをもう一度確認した。心配はない」（ラモス監督）。しっかりと修正できたようだ。

ところで、DFではメンバー変更が予想される。要となっていた萩村の長期離脱に続き、前々節、前節とセンターバックに入っていた戸川健太が練習中に負傷したため、今節は富澤清太郎の起用が有力だ。「このチャンス、絶対に生かす！」出番に飢えていただけに、気合乗りは十分だ。また、五輪代表入りを目指す一柳夢吾も着実に成長しており、途中出場も含めチャンスが巡ってくる可能性は低くない。富澤、一柳いずれにしてもGK高木義成、DF土屋をはじめとした守備陣との綿密な確認・調整をこの１週間かけて行えているため、不安の声は皆無と言ってよい。
守備の連携こそ、今節最も重要なポイントとなりそうである。

攻撃に関しては、「絶対に点をとってくれる」と守備陣が全幅の信頼を寄せるほど強力な戦力が整っている。特に前節、今季３７ゴール目を決めJ２年間得点記録トップに並んだFWフッキは精神面でも冷静さを身につけ、威力はさらに増した。
次のゴールは新記録の誕生を意味する。
「東京Vの選手として歴史に名を刻んで欲しい」。ラモス監督の願いは叶うのか？
歴史的瞬間の訪れに大きな注目が集まる。

この一戦を「楽しみ」と捉えているのは仙台も同じだろう。今季唯一勝てていないのが東京Vだけに、大一番での雪辱に全神経を集中させ、味の素スタジアムへ乗り込む。

チームの中心MFロペスを欠いた前節もきっちりと結果を残した仙台は、ここ５試合４勝１分、３連勝中と勢いに乗っている。好調を支えているのは最近１０戦で失点をわずか４点に抑えている堅守だといえるだろう。総得点８５を誇る驚異的な東京Vの攻撃陣をどこまで食い止めるのか。「個」で対応しきれない場合に２対１、３対１の局面を作って勝負できるかが最大のポイントとなりそうだ。

一方の攻撃面でもエース・萬代宏樹が３試合連続ゴールと絶好調だ。さらにコンビを組むFW中島裕希も、リーグ戦では約３ヶ月弱ゴールから遠ざかっているものの３日（土）に行われた練習試合では２ゴールを挙げるなど確実に状態は上向いている模様で、期待は十分持てる。また、「弟には悪いけど負けてもらうよ（笑）」と話した兄・永井秀樹復帰の可能性もあり、弟・篤志との「永井兄弟」対決など、見所は随所にある。

第４クールをお互いに「トーナメント」と捉えて戦い続けてきた両チーム。果たして生き残るのはどちらだろうか。

「『J１に昇格したい』って気持ちが強い方が勝つ。だから（ウチが）勝つし、自信もある」富澤は自分に言い聞かせるように静かに、しかし熱く語る。
泣いても笑っても残り３試合。チームのため、支えてくれたすべての人のため、そして念願のJ１昇格のために東京V、仙台とも最後まで全身全霊を懸けて闘い抜く。

以上

2007.11.09 Reported by 上岡真里江