11月25日（日）J2 第51節 東京Ｖ vs 愛媛（13:00KICK OFF/味スタ）
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最高のシチュエーションが巡ってきた。

ホーム・味の素スタジアムでの今季ラストゲーム、勝てばJ１昇格がほぼ手中に入る（正式には3位・京都の結果次第だが）。「こんなチャンスは無いよ。絶対に決めなきゃでしょう」（DF戸川健太）東京Vが2年越しとなった悲願達成の瞬間を、ホーム最終戦で迎える。

前節試合が無かったため、前の仙台戦から２週間しっかりとコンディションを整えながら残り２試合へ向けて万全のトレーニングを積んだようだ。その仙台戦の反省から、ラモス監督がまずポイントに挙げたのが「前半の戦い方」だ。「引き分けだったが後半は良かった。立ち上がりから自信を持って自分たちのリズムで出来れば問題はない」。つないでくる相手をどう抑えるか。試合の入り方が今節の大きなテーマとなりそうだ。

だが、やはりこの試合最大の注目ポイントは「フッキの穴埋め」であることは間違いない。第４２節（vs京都戦）で今季３度目の累積警告４枚による出場停止にリーチがかかってから６試合、必死で自分をコントロールしながらイエローカードをもらわず闘い続けてきたが第４９節、ついに最も恐れていたカードがリーグ得点王・フッキに出され、最後残りの２試合の欠場が決まってしまった。「この２週間、フッキの抜けたところでいろいろな形を試している」と、シウバ、船越優蔵、廣山望、井上平、齋藤将基らの名を挙げラモス監督は勝利への最善策を探る。

いずれの選手もコンディション、モチベーションともに非常に充実しているだけに、最後にして一躍ヒーローに名を馳せる可能性は十分である。新たなスターは生まれるのか？注目したいところだ。また、攻撃選手に限らずチーム全体が「ここまでチームを引っ張ってくれたフッキのために」と必勝を誓っている。３７得点を誇る東京Vエースの不在。J１昇格を目前にして訪れた最大の不安要素を、逆に最高の起爆剤に変え、決戦に挑む。

一方、対戦相手の愛媛にとってはフッキの出場停止はこの上ないチャンスだろう。現在クラブ史上初の５連敗中と苦戦が続いているが、エースを欠く東京Vに対し得意のつなぐサッカーで連敗脱出を目指したい。敗れたとはいえ、前節の鳥栖戦では「前半はある程度ボールの動かし方も良かった」と望月一仁監督は振り返っており、手応えを感じていないわけではないようだ。だが、「仕掛けのところで大胆にやれれば面白いと思っていたが・・・」と同監督は続けたように、勝利という結果を手にするためにはつなぐだけではなく、フィニッシュに持ち込むまでの工夫とゴールへの強い意識がより求められる部分だろう。東京Vとは今季１勝１分１敗と互角の戦いを繰り広げているだけに、積極性がクリアされれば第４クール無傷のライバルに「昇格待った」をかける可能性は決して低くない。

１１月２２日、望月監督の来季続投が発表された。来年のチーム強化につなげるためにも、持てる力の全てを尽くして戦う構えだ。

命運を分ける大事な試合を前にしても、キャプテン大野敏隆はじめ廣山、高木義成らは「今季はずっと『次負けたら終わり』という試合ばかりで、もっと正念場の時もあった。今さら特別な気負いは無いです」と至って冷静だ。過度なプレッシャーは皆無と言って良いだろう。

東京Vでは、この最終戦へ向け１０月末から『緑の翼５万羽キャンペーン』として緑の折り鶴を募集しているが、全国各地から届いているJ１昇格への願いが込められた「緑の翼」の数は１０万羽を超えているという。試合当日、サポーター、監督、選手、スタッフ関係者みんなの願いが詰まった１０万超の折鶴が味の素スタジアムを埋め尽くすことだろう。

ホーム最終戦、舞台は整った。「何よりもサポーターの笑顔が見たいね」とラモス監督。２年間味わった苦しみを笑顔に変えるため、『総緑戦』でJ１昇格を勝ち取りにいく。

以上

2007.11.24 Reported by 上岡真里江