7月9日（水） 2008 J2リーグ戦 第25節
徳島 1 - 1 湘南　（19:05／鳴門大塚／2,146人）
得点者：67' 阿部吉朗（湘南）、81' 阿部祐大朗（徳島）
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どちらも勝点3が欲しかったゲーム。それだけにドローという結果には「逆転のチャンスもあったし、こういう厳しいゲームを勝ちきるようにしていきたい」と徳島・阿部祐大朗が殊勲の同点ゴールを挙げながら無念さをにじませれば、湘南のどの選手たちも納得いかない表情を見せていた。
とは言えこの一戦、内容としては両者が自分たちの持ち味を出し、勝利への執念をラスト1秒までプレーに表した見応えある戦いだったと言えるだろう。望む結果を手にするために両チーム選手が死力を尽くし切ったのは間違いない。

試合は立ち上がりから互いが攻撃の良さを出し合う。まず徳島だが、課題であった前線へのフィードの精度が飛躍的に向上。それによってワントップの菅原康太もしっかり起点となれ、チームは持ち前のタテへ早い展開を復活させた。また徳島は、MF米田兼一郎、倉貫一毅が中盤で時間を作ることでこの試合の狙いとしていた両翼からの攻めも見事に機能させる。「あれだけ中盤でタメができると、タイミングよくオーバーラップ出来る」と左サイドDF藤田泰成は話したが、事実その左の藤田、右の麦田和志が再三高い位置でボールを受けてクロスやセンタリングを供給。幾度となくチャンスを創り出した。

が、対する湘南も負けていない。MF坂本紘司、永田亮太が左右へパスを散らしてピッチを広く使ったワイドなボール回しを披露。大黒柱・アジエル不在でも中盤のポゼッションでさすがの所を見せると、こちらもこの日の勝負は両サイドから。MF鈴木将太がスピードに乗った突破で右サイドをえぐれば、DF臼井幸平も精力的な上がりで攻撃に絡んでいった。
そしてそのように両者がそれぞれの色を出して攻め合う中で先手を取ったのは湘南。67分、右サイドでボールを拾った坂本がゴール正面で一瞬フリーになったFW阿部吉朗へドンピシャのクロスを合わせて先制点をもぎ取った。
ただ、この失点について付け加えるなら、ゴールを許した徳島にはやや不運があったように思われる。それは好パフォーマンスを見せていた麦田がその直前にケガで柴村直弥と交代し、それまで左サイドを務めていた藤田が右サイドへ移るという守備組織の急な変更が発生していたからだ。もちろんそれだけを理由にしてはならないが、徳島DF陣からすればマークの修正と確認を行う時間があまりになかったと言えるだろう。

しかしこうして背負ったビハインドも跳ね返すパワーが今節の徳島にはあった。失点に気落ちすることなく自分たちのアグレッシブなプレーを続け、ついに81分同点に追い付く。湘南陣内左サイドで得たFKから倉貫が絶妙の位置へ送り込んだボールを途中出場の阿部祐大朗が頭で捉えてネットを揺らした。この阿部は前回対戦（5節）でも得点（決勝点）を挙げており、これで今季の対湘南戦のジョーカー的存在となったと言っても過言ではないだろう。

さて、こうしてタイスコアとなったゲームは残り時間が少ないにも関わらずここからさらにヒートアップしていく。湘南が切り札として投入された石原直樹にボールを集めチャンスを作り、立て続けのCKから際どいシュートを放てば、徳島も最後まで両サイドからのクロスと早いカウンターで応戦。終了のホイッスル数秒前には体力を振り絞った自陣からの速攻で湘南の肝を冷やすフィニッシュにまで持ち込むなど持っている全てを出し切る姿を見せた。
結果的にどちらも勝ち越しは叶わなかったが、それでも今節鳴門で繰り広げられたこの戦いはまさしく勝利への飽くなき執念をどちらもが感じさせてくれた一戦。観る者を熱くさせるファイトであったと言えよう。

両指揮官は試合後次のように語った。「1点リードされる苦しい展開になったけれど、最後まで選手は戦ってくれたし、同点ゴールを生めたことは非常に良かった（徳島・美濃部監督）」「選手は非常に頑張ってくれたと思う。今日の引き分けは次に繋げなきゃいけない、そんな引き分けだった（湘南・菅野監督）」。
この前節まで思うような戦績を挙げられない状態にあった両者だが、自分たちの良さを取り戻し懸命に勝利を追い求めた今節の一戦がそれぞれへ大きな変化をもたらす可能性は十分だ。中3日ですぐにやってくる次節の両チームが楽しみでならない。

以上

2008.07.10 Reported by 松下英樹