8月10日（日）J2 第30節 鳥栖 vs 岐阜（18:00KICK OFF/ベアスタ）
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第29節を終了して、第3位に鳥栖はつけています。2位の山形を勝点差２で追っています。この時期に順位の話しをしても、気が早いと思われる方は多いでしょうが、とても居心地が良いのは事実です。そして、応援している皆さんは、「淡い期待」と「来るべき時の準備」に少しだけ入っているのではないでしょうか？1999年のＪ２ディヴィジョン創設以来のＪ１未経験者同士の山形と鳥栖が、この位置で健闘していることを、少しだけ喜び合いましょう。

しかし、鳥栖の監督も選手も、この状況に満足している人はいません。主将である高橋義希は、「順位の話しをするのは早過ぎ」と取材陣を戒めてくれました。岸野監督も同様です。「我々はどこまでも挑戦者」と褌の紐を締めなおします。（表現が古過ぎてすみません）この２人は、奇しくも同じ言葉で締めくくってくれました。それは、「目の前の一戦一戦を大事に戦うだけ」と。この「目の前の一戦一戦」を大事に戦うことで、私たちの悲願は達成するのでしょう。

鳥栖は、前節の広島戦で０-１と惜敗を喫しました。鳥栖の標榜している無失点を達成できませんでした。勝点を得ることはできませんでしたが、高橋義希は「敗れて学ぶものがあった」と敗戦でも何かの手ごたえを感じています。岸野監督も「第１９節水戸戦も同じ１点差負けだったが、得たものは全く違う」と同じような手ごたえを得たようです。監督と主将が同じ意気込みを持ち、同じ手ごたえを得たとなれば、今節の岐阜戦では「鳥栖らしさ」を存分に見せてくれることでしょう。

対戦する岐阜は、シーズン序盤こそ「取られても取り返す。取っても取られてしまう」得点がよく動くサッカーを展開していました。しかし、最近は「取られないが、取ることもできない。取っても取られてしまう」サッカーが増えたようです。その堅守さを増したサッカーは、全員で守り奪ったボールをシンプルに前線に送るサッカーと進化しています。その中心にいるのが、ＦＷの片桐淳至と小島宏美です。ボールを受けに下がったかと思うとＤＦ裏に飛び出します。岐阜は、鳥栖の攻撃を耐えて、なるべく早くこの２人のＦＷにボールを預けたいものです。

前回の戦い（第１２節長良川競技場）では、前半から積極的な攻撃参加を見せていたＤＦ日高拓磨が、後半３６分に倒されて得たＰＫをＦＷ藤田祥史が決めて１-０で勝ちました。試合後の岸野監督は、「今季一番の凡戦」と厳しい評価をしましたが、内容はともあれ結果は「鳥栖らしさ」を出しました。続けて、「今後このチームがもっと強くなるためにはもっと中身を良くしなければならない」とコメントしました。その時からは、もちろん鳥栖は中身が良くなったことは誰もが認めることでしょう。それが、現在の順位に通じているからです。直近の１０試合でも、１点差での勝利と敗戦が続いています。逆に言うと、「先制点をあげれば、無失点で勝てる」ことになります。今節の鳥栖対岐阜戦では、先制点の重みがどの試合よりも重いと言えます。広島戦で学んだ、「相手に攻められる時間が長くても耐える守備」と「奪ったボールはミス無く大事につなぐ」ことを実践すれば、「凡戦」ではなく「手に汗を握る熱戦」になること請け合いです。

先日、鳥栖のレポートを読まれた方から、「論調が変わったけど、どうしてですか？」と聞かれました。深い意味は無いのですが、鳥栖を担当してから初めての状況？に、少しだけ「第三者の目線」を入れたほうが、現状が伝わりやすいと考えたからです。以前のように「鳥栖寄りレポートが良い！」や、「イヤイヤ、冷静に我々も鳥栖を見てみたい」などのご意見やご要望をお聞かせ下さい。皆さんと同じように、取材・レポートしている私たちも、サッカーを楽しんでいます。共にサッカーを語り、楽しみましょう。サッカーを試合だけで楽しむのはもったいないですよ。

以上

2008.08.09 Reported by サカクラゲン