9月28日（日）J1 第27節 東京Ｖ vs Ｇ大阪（16:00KICK OFF/味スタ）
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J1第２７節、東京VはG大阪を味の素スタジアムへ迎える。

上昇ムードだった８月を終え、９月はいよいよ上位進出をうかがう月になるはずだった。ところが、チームは現在３連敗中。９月に入って勝ち点の上積みがない。気がつけば順位は１５位、１６位・千葉との勝ち点差はわずかに４。降格圏を意識せざるを得ない位置へと再び迷い込んでしまっている。

３連敗には、うち２試合では退場者を出したというはっきりとした要因もある。何より、「あそこまで黒子に徹してくれる選手は他チームを探してもなかなかいない」とDF土屋征夫がその存在の大きさを語る、ボランチ菅原智の離脱（右ひざ靭帯損傷）がチームに影響したことは明らか。「あの位置でボールを拾えず、中盤でポンポン回されてチームが崩れてしまうシーンがあった。攻撃面でも、周りの選手もいつものように『（菅原が）残ってくれている』と信頼しながら思い切って上がっていくことができなかった」と、土屋は攻守両面での影響を口にした。

しかし、朗報。今節はその菅原が4試合ぶりにゲームに復帰できそうだ。今週水曜日に練習に合流したばかりの菅原だが、「痛みはまだあると言っても、他の選手もどこかに痛みを抱えながらやっている。コンディションは試合をやりながら上げていきたい」と、出場に意欲を見せている。菅原が復帰すれば、柱谷監督が繰り返し口にする「攻守のバランス」が整う算段は大きくなるはずだ。

となれば、あとは「3試合無得点」という得点力不足の現状を打開するだけだ。柱谷監督は選手達に「シュート１５本以上」というノルマを課した。「シュートをもっと打つこと。ミドルもどんどん狙っていくようにと指示しました」と柱谷監督。２トップがそれぞれ５本、ディエゴが５本でまず１５本、ということが柱谷監督の計算。そこにどれだけのプラスアルファを加えることができるか。この流れを払拭するためにも、まずは思い切ってゴールへ向かう姿勢を見せてほしいところだ。

今週も紅白戦は非公開で行われた。右腿を痛めているDF和田拓三は「結構重症。大宮戦での復帰が目安（柱谷監督）」とのことで、今節も右SBには福田健介が起用される見込み。それを含め「メンバーを大きく入れ替えることはしない」という柱谷監督だが、前節清水戦で右もも裏を痛めたFW大黒に関しては木曜日の時点で「（今日は）治療のみ。週末まで待って判断する（柱谷監督）」とのこと。同じく清水戦で左足首を痛めたMF福西崇史は、本人は「出れる状態です」と話している。

対するG大阪は、ACL準々決勝ホーム＆アウェイを連勝で飾り、ベスト４進出を決めた。前々節名古屋戦での敗戦後、リーグタイトルが遠のいたとこを認めたうえで「今はランキングよりも勝ちきれない状況をなんとかしたい」と話していた西野朗監督だが、９試合公式戦で勝ちがなく停滞ムードだったチームが、ここへきて盛り返しの兆しを見せている。FWルーカスが前節京都戦で負傷し離脱したことは痛いが、FW播戸竜二がスタメン復帰、途中加入のFWロニーも周囲との連携を深め、FW山崎雅人も短い時間のなかでも結果を出している。京都戦では後半はさすがに運動量が落ちていたが、追いつかれてもすぐ突き放した前半の戦いぶりを見ても、ようやくG大阪らしい強さが戻ってきている印象だ。
ルーカスがいない中、今節はACLでゴールを決めたばかりのFW山崎は出場停止と人繰りは苦しいが、公式戦３連勝中である今のチームの勢いを削ぐほどのものではないだろう。東京Vにとっては難しい相手になりそうだ。

前回の対戦では、G大阪が２−１で勝利したが、その時ジャンピングボレーでのスーパーゴールで先制点を決めたのはG大阪・播戸だった。その播戸が復帰しこの試合に出場することを人一倍喜んでいるのは神戸時代の元チームメイトである東京V・土屋。「あのシュートは正直悔しかった。とくに（仲のいい）播戸に決められたのは本当に悔しい。今度は絶対に抑えるつもり」と、雪辱に燃えている。この２人の対決も、注目ポイントのひとつ。何より、東京Vが連敗を脱出するのか、G大阪が３ヶ月ぶりのリーグ戦での連勝を飾るのか・・・試合は１６時、味の素スタジアムでキックオフを迎える。

以上