10月18日（土） 2008 J1リーグ戦 第29節
千葉 0 - 0 新潟　（16:03／フクアリ／16,407人）
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観戦した両サポーターの目から見ても、そして試合後の両チームの選手のコメントを聞いても、千葉にとっては『負け試合』が、新潟にとっては『勝ち試合』が引き分けに終わった試合と表現するのが妥当な内容だろう。Ｊ１残留確定に向けての危機感を強めた新潟が、５連勝で波に乗っていたはずの千葉の勢いを止めた一戦となった。

千葉のＭＦ深井正樹が電光石火の先制ゴールを決めた前節の浦和戦。それを分析してしっかりと対応策を実行した新潟は、試合開始わずか１分に左足を負傷した左サイドバックのＤＦ松尾直人が３分にＤＦ中野洋司に交代するアクシデントが発生しながらも、キックオフ直後から攻勢に出て主導権を握った。千葉はボールを保持しても新潟の激しいプレスに阻まれ、初めて選手がペナルティエリア内に侵入する動きを見せたのは、７分にＭＦミシェウがスルーパスに反応した場面という状況。新潟はスピーディーにボールと選手が動き、６分、９分にＦＷアレッサンドロがヘディングシュートを放ったのに対し、千葉はペナルティエリアの手前まではパスをつなぐことができても、なかなかシュートを打てなかった。

千葉はハーフタイムにアレックスミラー監督が「チームとして全力を出し切れていない。勝ちにいけ。気持ちを見せろ」などの言葉でハッパをかけたのが効いたのか、後半の序盤は積極的にシュートを打つプレーが見られた。だが、出場停止のＭＦマルシオリシャルデスに代わって出場した右サイドハーフのＭＦ河原和寿の積極果敢な突破とシュートに象徴されるように、素早く仕掛けるサイド攻撃とカウンター攻撃で新潟が千葉ゴールに迫る展開が続いた。千葉は相手の動きをマークしきれずにシュートまで持ち込まれる場面が多く、思わず「やられた！」と思う場面でＧＫ岡本昌弘の好セーブや新潟のシュートミスに救われたことが何度もあった。その点では運が味方をしてくれた千葉はツイていたといえる。

新潟は勝点３が取れる内容だったにもかかわらず、持ち帰る勝点が１になったことは大いに悔やまれる。だが、６にまで伸びていたアウェイゲームでの連敗を止めることはできた。「内容がよければ勝てるに越したことはないが、サッカーはそんなものじゃない。あとはメンタル面をしっかり強く出していくだけ」とはＤＦ千代反田充の弁。今節の戦いでは守備面は成果が見られた。今は、千葉の９本に対して倍近い16本のシュートでノーゴールに終わった要因である決定力不足をきっちりと克服していくことが最優先事項となる。

今節の試合前、千葉の選手たちはＪ１残留が確定していないことに対する危機感を口にしてはいたが、前節終了時で14位に浮上したことで心に隙が生まれたように思える。攻守で相手よりも先んじる一歩が出ず、守備では後手にまわり、攻撃では新潟にとって危険で嫌がるようなプレーが少なかった。リーグ戦終了まで連勝して終われればよかったことは確かだが、Ｊ１リーグの戦いはそう甘いものではないし、勢いだけでは勝てない。今は連勝が途切れた試合が敗戦ではなく、勝点１が取れた引き分けでよかったと思う。選手は気持ちを引き締め直して、前節までのように気迫のこもったプレーを見せて戦ってほしい。

以上

2008.10.19 Reported by 赤沼圭子