アルアハリ 0 - 1 アデレード （16:30／横浜／35,154人）
得点者：7' クリスティアーノ（アデレードＵ）
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アデレード・ユナイテッド（オーストラリア）がアフリカ王者アルアハリ（エジプト）を1対0で下して、5位決定戦を制した。
開始7分、今大会ここまでまったくいいところのなかったブラジル人エース、クリスティアーノが強烈なミドルシュートを叩き込み先制すると、最後まで1点を守り抜いたアデレード。一方のアルアハリは、ボール支配率でこそ上回ったものの、攻撃の軸アブータリカに精彩がないなど（前半のみで退く）、チャンスすら少なくゴールが遠かった。
前後半合わせてシュート15本を放ったアルアハリだったが、枠内に飛んだのはわずかに2本のみ。唯一の決定機は82分、ドリブルで敵陣に入ったバラカトが右足でねらったが、シュートはGKガレコヴィッチの守備範囲。後半、アブータリカに代わって入ったフセイン・ヤセルも、時折高いテクニックを披露したが、ゴールを匂わせるシーンはほとんどなかった。
「アフリカ最強」との触れ込みで日本入りしたアルアハリだが、終わってみれば未勝利のまま大会から姿を消すことに。初戦のパチューカ戦の前半には、見事なカウンターから2ゴールを奪うなど“らしさ”を見せたが、この日はその片鱗すらうかがえなかった。
「初戦を落としたことで、エジプト国内では大きな批判があり、選手は精神的に大きなダメージを受けていた」。ジョゼ監督（アルアハリ）は、敗戦の理由に、エジプト国内でのハイプレッシャーを上げ、チームが不当に非難されていると嘆いた。
「エジプト国内では、マスコミを含め、アルアハリが世界一というような、誤った解釈をされている。現実はそうではないし、もっと現実を見なくてはならない。世界の壁は厚かった」（ジョゼ監督）。
対する、アデレードは覇気のなかったアルアハリを尻目に、戦前の予想を覆す勝利で“世界5位”に。クラブ創設は2003年と歴史は浅いが、大きな快挙を遂げた。
後半こそ反撃に出てきたアルアハリに対し、守勢に回る時間が多かったものの、集中を切らさずに1点を守り切った。
「とくに最初の30分間はいいサッカーができ、クリスティアーノのすばらしいゴールもあり、ディフェンスも悪くなかった。後半、もう少しいいプレーができていれば、さらに1点取れたと思う」
ヴィドマー監督（アデレード）がそう満足げに振り返れば、「自身最高のゴールのひとつ」と決勝弾のエースFWも笑顔を見せた。
「序盤アデレードペースで1点が入り、2点目を失うピンチもあった。ウチは試合を通じて、大きなチャンスがなかった。内容的に勝てるモノではなかった」とジョゼ監督。一方、「5位で終われたことは、大きな意味がある。私たちだけでなく、Aリーグのほかのチームにとっても自信になったと思う」とヴィドマー監督。
5位決定戦という難しい位置づけ、両チームのモチベーションの差がくっきりと出たのかもしれない。母国での批判の声に、自分たちの姿を失ったアルアハリに対し、負けてなお上を目指したアデレード。ACL準優勝、アジア2位チームにとってはうれしい大会2勝目となった。
以上
2008.12.19 Reported by 栗原まさお
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