第4節、愛媛はアウェイで熊本と引き分けました。それでも4戦負けなし、「よくやった」という気持ちと、「勝てたのでは…」という欲。さらに気になるのが順位でしたが、残念ながら首位陥落、さらには終了間際に湘南が勝ったため3位に転落…。ロスタイム、何度携帯電話の「更新」ボタンを押しても、残念ながらその結果が変わることはありませんでした。29日のホームゲーム・C大阪戦は“首位決戦”に…という願いも空しく、結局、気分をプラスマイナスで言えば、今日は「ややマイナス」といったところでしょうか…。

それでも、先日の【J2日記】でお伝えした松山市内でのパブリックビューイングにはおよそ250名のサポーターが参加し、田森大己選手と吉川健太選手も駆けつけてくれました。商店街を行き交う人々もモニターを見ながら試合の行方を気にかけ、時に歓声やため息が沸き起こりました。

突然、私事になるのですが実は私、普段は建築の現場監督をしています。お施主様や職人さんと毎日顔を合わせるのですが、最近は挨拶を交わした後の二言目に愛媛FCの話題になることが少なくありません。「愛媛FC、調子えーねー(良いね)！野球はよう(頻繁に)観るけど、サッカーは素人じゃけん、よくわからんけど」私が「ライター」という仕事をしていることを、よく把握していない方もいらっしゃいますが、とにかく「この監督は愛媛FCが好きらしい」ということはわかっていて、話題を合わせてくれるのです。色々な人が愛媛FCことを気にかけてくれて、このように昨季は考えられなかった状況を少しずつ感じ始めると、勝つって大事なことなんだなぁ、と改めて実感します。そしてこの幸せな日々を愛媛FCが与えてくれているのだとすれば、やはり今日も「よくやった」ということになるのでしょう。

と、少し話が脱線しましたが、Jリーグのプロモーションで「週末が待ちきれないの、いつぶりだろう」というフレーズがあります。もちろん、一度も連勝ができなかった昨季も週末は待ちきれませんでした。ただ、J2の場合は平日にも試合がありますが(笑)。しかし、今季に関してはプラス20％、120％楽しめる「待ちきれない週末」がしばらくは続きそうです。

以上

2009.03.26 Reported by 近藤義博