18日の夜。20日に行われる北関東ダービー「草津vs栃木」に備えて、録り貯めていた栃木の試合を立て続けに観た。隣県にホームタウンを置く栃木との対戦は04年のＪＦＬ以来5 年ぶり、Ｊリーグでは初めての顔合わせだ。Ｊ加入5年目の草津にとって過去4季の成長を示す意味で、意地でも負けられないゲームとなる。

　栃木の“スカウティング”が終わった後、まだ眠くなかったのでサポーターから手渡された“極秘ＤＶＤ”を観ることにした。それは栃木の最大戦力とも言える『Ｕ字工事』の初単独ライブを収録したものらしい。ライバルクラブを把握する上で欠かせない重要な資料だ。

　群馬県民としては、栃木の広告塔が繰り出す“笑い”に屈するわけにはいかない。笑うことは、敗北を意味する。まずは頬を叩いて気合を入れた上でDVDプレーヤーの再生ボタンを押す。Ｕ字工事の面白さは、栃木弁での絶妙な間合いにある。特に、BK益子のニヤけたフェイスは反則に近い。そして益子の特長を引き出すTK福田。開始早々、笑いのDFラインは簡単に引き裂かれた。（※BK＝ボケ、TK＝突っ込み）

　悔しいことに笑いが止まらない。完敗を認めざるを得なかったのは、田舎の親子に扮したふたりが家族に語りかける「ビデオレター」。BK益子が演じた農家のオヤジさんのリアルな会話にハマり、筋肉痛気味だった腹筋が引きつった。
　こんなコンビがバックについている栃木SCは強敵だ。ただ、弱点も見つけた。舞台裏を撮った特典映像によると、BK益子は「スベる」のが恐いようだ。ならばスリッピーなピッチには弱いはず。さらに、以心伝心のコンビネーションを魅せるふたりだが、ピンでのトークは弱そうだ。ふたりを寸断する守備が出来ればコンビの威力は半減するだろう。

今回のDVDでは茨城ロケを敢行したＵ字工事だが、次回は群馬に来てくれるらしい。ふたりが群馬の壮大な大地を駆ける姿を想像しながら、栃木SCのスカウティングを終えた（笑）。

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★Ｕ字工事さんのインタビューも！　J2日記のバックナンバーは【こちら】

★U字工事さんからの栃木ＳＣ応援メッセージPART２も、近日公開予定です。お楽しみに！
応援メッセージPART１は【こちら】


2009.05.19 Reported by 伊藤寿学