5月30日（土） 2009 J2リーグ戦 第18節
札幌 0 - 0 甲府　（13:04／札幌厚別／6,359人）
スカパー！再放送 Ch182 5/31（日）12:30〜（解説：平川弘、実況：岡崎和久、リポーター：岡本博憲）
☆勝敗予想ゲーム
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札幌は攻守の切り替えを意識して素早くパスを動かして攻めるスタイル。対する甲府は３トップ目がけてダイレクトにボールを当て、スピードのある攻撃を仕掛けるプレーがベース。この日対戦した両チームはどちらかと言えば攻撃が好きなチームである。だが、試合の中身に目を向けると双方の守備陣の活躍が光っていた。０−０という最終スコアも、その中身が反映されたものと言っていいだろう。

「前半にわざと風下を選び、前半は０−０でしのいで後半に勝負を仕掛けるのがプランだった」と甲府のＧＫ荻晃太は試合を振り返った。マラニョンが累積警告による出場停止、石原克哉や大西容平らも怪我で出場できず。アウェイゲームということもあるが、攻撃のキーマンを複数欠いていたという状況が、前半を無失点で終えようというプランへとつながったのだろう。中盤の底でフォアリベロとしてプレーした秋本倫孝とダニエル、山本英臣ら最終ラインの選手は連係を密に取りながらのハードワークを常に継続。ＧＫ荻も巧みなステップワークで札幌のサイド攻撃や縦パスに反応し守備を引き締めたうえ、終盤の相手セットプレー時には「チームの空気を引き締めるため、あえてそういう役になってもらった」とチームメイトの井澤惇をわざと突き飛ばして怒鳴るなど集中の維持に尽力した。１４本ものＣＫを与えながらも危ない場面をあまり与えなかった。

そしてホームの札幌は前節は出場停止だったセンターバックの趙晟桓の復帰が大きかった。持ち味である空中戦、対人プレーの強さはもちろんだが、狭いエリアでハイテンポでボールが動いているような状況から、あえてゆっくりとした山なりのキックを蹴ることで時間を作りチームのリズムを落ち着かせるなど、試合の流れを読んだ的確なプレーが周囲に安心感を与えていた。ＤＦラインの中央でコンビを組んだ吉弘充志も、長身で体格の良い甲府の金信泳、森田浩史らとも空中戦で互角以上に渡り合うなど好パフォーマンス。左サイドバックには上里一将という攻撃力のある選手が起用されていたが、中央がしっかりと守備をしていたため、ほころびはほとんど感じなかった。後半に入って風上に立った甲府がプラン通りに速さのあるフィードで積極的に縦に仕掛けてきたり、輪湖直樹、美尾敦といった足の速い選手を投入して揺さぶってきたが、守備的ＭＦダニルソンがバイタルエリアへの入り口をしっかりケアしたこともあって、ほぼ問題なく対応して得点を許さなかった。

こうして両チームのディフェンスが互いに粘り強さを見せて相手の攻撃をシャットアウト。ＣＫの機会こそ札幌の本数が１０回も多かったが、シュート数は１１本対１１本ということで、やはりドローというのは試合内容をしっかりと反映したものだったということなのだろう。

それにしても、緊張感に溢れた見応えのある試合だった。上記してきたようにディフェンスが目立った試合ではあったが、０−０のスコアのままジリジリと時計の針が進み、７１分にアウェイの甲府が２つの選手交代をして先手。そしてその狙いを探って札幌ベンチが戦況を睨みつつピッチに指示を送りながら、こちらも交代の準備を進めていた時間帯などは非常に緊迫感があった。Ｊ１昇格を狙うチーム同士の今季２度目の対戦。やはり、１度目の対戦とは空気が全く違っていた。

「第２クールからはこういう試合が多くなっていく」とは、豊富なＪ２経験を持つ甲府の背番号１０・藤田健の言葉。残り試合の減少と反比例して、リーグの緊迫感は増加していくのだろう。

以上

2009.05.30 Reported by 斉藤宏則