8月10日（月）J2 第33節 水戸 vs 富山（19:00KICK OFF/笠松）
スカパー！生中継 Ch183 18:50〜（解説：都並敏史、実況：山下末則、リポーター：湯本久美）
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※オートプレーの為、実際のメンバーと異なる場合があります。また一部選手はエディットして作成・追加しています。ご了承ください。
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　水戸は前節湘南戦、34分に大和田真史が退場し、多くの時間を10人で戦うこととなってしまった。しかし、数的不利になりながらも水戸イレブンは下を向くことなく戦い続け、湘南を後一歩まで追い詰める健闘を見せた。敗れはしたものの、終盤、GK本間幸司までもが相手ゴール前に上がってゴールを狙おうとした姿は感動的ですらあった。今季の水戸の真骨頂である「戦う姿勢」を存分に発揮した選手たちからは、今後に向けての大いなる可能性を感じることができた。

　だが、試合内容に目を向けると、湘南との力の差は歴然であった。特にシュート15本対3本という数字が示すように、攻撃においては力の差を見せ付けられた。1つ1つの技術の差もあるが、それよりもチームとしての攻撃的な姿勢に差が表れた。今の水戸は高崎寛之の個の力を生かしたカウンターサッカーが武器である。しかし、湘南戦では相手の3バックに高崎が封じ込められると、まったく攻め手がなくなってしまい、チームとして攻撃を仕掛けられなくなってしまった。本当に昇格争いをするためにも、今のサッカーに加え、チーム全体で攻撃を仕掛ける姿勢が求められる。

　そのためにも前線からのプレスが必要だ。当初、水戸が標榜していたのは前線からプレスをかけ、高い位置でボールを奪ってから人数をかけて攻めるサッカーであった。しかし、今はDFラインを下げて相手を前におびき出しておいて、ロングボールを高崎に蹴りこんで攻めるカウンターサッカーへと変わりつつある。選手の個を生かす形を用いることはサッカーにおいて必要なこと。今の形は最も選手たちが生きる形でもある。だが、そこにチームとしての方針をいかに組み込むことができるかが、さらに飛躍をするためにも求められる。「理想」と「現実」の融合。それが次なるステップに進むためのテーマである。今節は荒田智之、大和田真史、保崎淳が出場停止となるが、それを示すことができれば、胸を張って「昇格争い」を口にすることができるはずだ。

　ただ、相手は3連勝中と好調を維持する富山だけに簡単には進まないだろう。水戸と富山の戦い方は対照的だ。水戸が「個」を生かして攻撃を組み立てるのに対し、富山は全員が連動して仕掛ける「組織」的な攻撃が持ち味。前節徳島戦での先制点はまさに富山らしいゴールであった。最終ラインからテンポのいいパスを回してから左サイドを崩し、そこからのクロスをゴール前に走りこんだ右サイドバックの西野誠が合わせてゴールを決めた。チーム全体が攻撃に関わる富山の強さが発揮されたシーンであった。

シーズン序盤は決定力不足に泣くことが多かったが、ここ3試合で6得点を挙げており、ポゼッションからフィニッシュへの形が構築されつつある。中でもMFの得点率の高さが富山の最大の特徴だ。しっかりボールを回しながらチャンスを作り出すことができるため、2列目の選手がゴール前に飛び出すことができている。特にチーム得点王の朝日大輔の飛び出しは脅威である。彼の動きこそが、「組織」で攻める富山の最大の武器と言えるだろう。水戸の「個」を富山の「組織」が打ち破ることができるか。前回の対戦では試合を支配しながらも荒田の一発に泣いただけに、その借りを返したい思いが強いはず。水戸の「個」対富山の「組織」の激突がこの試合最大の見所である。

もう1つ、この試合の大きな見所がある。それはGK対決だ。水戸の本間幸司、富山の中川雄二。現在J2でトップレベルの守護神と言っても過言ではない。人間離れした身体能力を駆使してスーパーセーブを見せる本間に対し、中川は冷静な判断力と正確なプレーが売り。中川は国見高校在籍時の95年に小野伸二や稲本潤一ら「黄金世代」の一員としてエクアドルで開催されたU-17世界大会に出場。その後、明治大学に入学し、卒業後にはJFLのYKKに入団。それ以来ずっとチームの守護神としてゴールを守ってきた。そして、今年ついにJリーグの舞台に立つことができたのである。“遅れてきた黄金世代”である彼のプレーは輝きに満ちている。今季、新加入チームとして富山は健闘を見せているが、最後尾でチームを支えている中川の存在なくして今の富山は語れない。頼りになる守護神がいることでチームは躍動することができているのである。日ごろなかなかスポットライトを浴びにくいGKだが、この試合においては2人が主役になる可能性が高い。2人のプレーに注目して見てみるのも面白いかもしれない。新たなサッカーの楽しみ方が、そこにはあるはずだ。

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2009.08.08 Reported by 佐藤拓也