8月22日（土）J1 第23節 新潟 vs 京都（19:00KICK OFF/東北電ス）
スカパー！生中継 Ch182 18:50〜（解説：古俣健次、実況：鈴木英門、リポーター：内田拓志）
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新潟は上位戦線に踏みとどまるために、連敗は許されない。前節Ｇ大阪戦で2失点した守備を、GK北野貴之が引き締める。Ｇ大阪戦は失点をしつつも、要所でファインセーブを見せた。京都戦は無失点に抑え、勝点3の土台を作る。
京都も前節、清水に惜敗した。連敗は阻止したいところだ。安定してきた守備をベースに攻撃につなげ、ワンチャンスをものにする。

中2日で迎えるホーム戦。北野は課題を明確にして臨む。「立ちあがりをしっかりと入り、気をつけなければならない時間帯で集中する」。Ｇ大阪戦は開始1分で先制点を奪われた。前半終了間際にも追加点を許した。2失点以上したのは第17節川崎Ｆ戦以来。取られてはならない時間帯の失点は避けなければならない。京都との前回の対戦でも前半3分にパウリーニョにゴールを決められている。試合を安定させるために、最後尾から集中を促す。

北野自身の反応はいい。Ｇ大阪戦、フリーの遠藤保仁のシュートを防ぎ、レアンドロの突破も足元に飛び込みながら、落ち着いてボールを処理。「1歩でも前に出て対応することを意識していく」。今季、自らに言い聞かせているプレーを実践し続けることで、守備範囲内のピンチは懸命にしのいできた。

猛暑の中の連戦に耐える準備は万全だ。「疲れを残さないために、しっかり睡眠を取るようにしています」。就寝時、寝苦しくないように室温を設定してエアコンをつける。その際、「空気が乾いてのどを痛めないように」と加湿器で湿度を50パーセントから60パーセントに保つ。ベストパフォーマンスをするために、普段から細かい注意を怠らない。

新潟は第16節柏戦を最後に6試合勝利から見放されている。「無失点で勝ち星を挙げることは、チームの勢いにつながる」。北野は自分の役目を理解している。

京都にとっても負けられない試合だ。前節は清水に0-1。押し気味に進めながらも、フリーキックの1点に沈んだ。ただ、第20節横浜FM戦で3失点（0-3）を喫した後、ここ2試合の失点は前節の1点のみ。シジクレイが中盤の底に入ることで、中央付近の守備は固くなった。

攻撃陣はパウリーニョ、ディエゴに柳沢敦が絡み、チャンスに転じて一気に攻め込むスピードがある。サイドで起点を作る回数が増えれば、ゴールを陥れる可能性は高い。

新潟は対京都戦、2連敗中。リーグ戦の通算対戦成績も1勝6敗2分と分が悪い。京都も今季はアウェイで未勝利。ともに、これまでのマイナスイメージをぬぐい去り、今後につなげたい1戦になる。

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2009.08.21 Reported by 斎藤慎一郎（ニューズ・ライン）