8月22日（土） 2009 J1リーグ戦 第23節
柏 1 - 1 横浜FM　（19:35／国立／22,145人）
得点者：74' 小宮山尊信（横浜FM）、87' オウンゴ−ル（柏）
スカパー！再放送 Ch183 8/25（火）21:00〜（解説：金田喜稔、実況：清原正博、リポーター：杉山真也）
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「８月の３連戦をワンセットと考えていた」（木村浩吉監督）という横浜FM側が、連戦を乗り切るために前節の大宮戦から４人の選手を入れ替えたのに対し、柏側は「チームのベースを作っている大事な時期」（ネルシーニョ監督）、したがって累積で出場停止の栗澤僚一を小林慶行に代えた以外は、前節の浦和戦と同じメンバーを組んだ柏。中２日という連戦からくる疲労はあったことは否めないが、それでも柏、横浜FM、ともに前半から攻め込むという意識が感じられる立ち上がりとなった。
山瀬功治や渡邉千真がフレキシブルな動きで攻撃を展開しながら、効果的なオーバーラップを見せる左サイドバックの小宮山尊信に狩野健太、坂田大輔が絡む。横浜FMが遅攻と速攻を使い分けながらチャンスを作り、一方の柏はスピードのある前線の４人、大津祐樹、ポポ、田中順也、菅沼実が、横浜FM守備陣の背後にできたスペースを鋭利に突きながらカウンターを狙った。両者ともペナルティエリア内の深い位置で決定的なシーンを作り、スコアレスながらほぼ互角の内容で前半を終えた。

前半の出来で、前節の浦和戦ほどカウンターに切れ味を欠くと判断したネルシーニョ監督は、「スペースを使えていなかったので、フランサを入れて流れを変えようと思った」という意図から、後半立ち上がりから早くも切り札であるフランサを投入。そして、58分に山瀬がこの日２枚目のイエローカードを受け退場となると、それまでの拮抗した両者のパワーバランスが大きく変わり始めた。

数的に優位を得た柏がボールを保持する時間が増え、59分に大津がペナルティエリア内で鮮やかな反転から決定的な場面を迎えたが、「ニアを狙ったんですが、力んでしまいました」というシュートはゴール左に逸れた。さらに70分には左コーナーキックからのこぼれ球を杉山浩太がミドルシュート。GK飯倉大樹はパクドンヒョクと競り合った際にポジションをずらしていたため、枠に飛べば１点という場面だったが、このシュートはバーを叩いた。
横浜FMは61分、坂田に代えて長谷川アーリアジャスールを、狩野健太に代えて兵藤慎剛と、一度に２枚のカードを切り、システムを４−４−１へと変更。奪ったボールを素早くサイドへ運び、カウンターから活路を切り開くと、74分、左サイドを駆け上がった小宮山が、マッチアップする藏川洋平を揺さぶり、最後は左足シュートでGK菅野孝憲の堅陣を打ち破った。

柏にとっては前々節の千葉戦、数的優位を得ながら結局引いた相手を崩せずにスコアレスに終わった記憶が頭をよぎる。だが、今回は途中出場の大谷秀和が必ずサイドへ展開し、右サイドで張っていたポポがゴール前へ頑なにクロスを送り続け、なんとか横浜FMゴールをこじ開けようと、千葉戦の反省を生かし攻撃の形を作った。すると87分、「ニアは僕の得意な場所なので飛び込みたいと思っていた」（北嶋秀朗）、「ポポが右サイドに入り、北嶋がニアへ走り込んでくる。何回もその形。高いボールでも低いボールでも、絶対ニアだと思った」（中澤佑二）。経験豊かな２人の駆け引き。ポポのクロスにニアへ飛び込む北嶋とニアのケアに入る中澤。先にボールにコンタクトしたのは中澤の方だったが、不運にも足先に触れたボールの軌道が変わり、ゴールネットが揺れる。１−１、土壇場で柏が同点に追いついた。

試合は１−１のまま引き分けに終わったが、印象的だったのは試合終了後の両者の表情である。木村監督は最後のオウンゴールを「仕方がない」と振り返り、もちろん結果には満足をしていないだろうが、１人少ない状態でも勝利目前まで持ち込んだ試合内容自体にはある種手応えのようなものを感じている様子が伺えた。柏もまた、ネルシーニョ監督は記者会見でハッキリと「手応えを感じている」と明言し、「勝たなければいけない試合だった」と北嶋、大津ら、柏の選手たちの口からはそういった言葉が飛び出したが、彼らの表情に悲観の色は見えず、むしろ溌剌とし、わずか一ヶ月前には見られなかった「自信」のようなものが感じられた。

この夏場の３連戦、柏、横浜FMとも１勝２分と無敗で乗り切った。両者が見せたこのゲームでの内容はたしかに好材料は多く、今後へつながる一戦と捉えることができるのかもしれない。

以上

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2009.08.23 Reported by 鈴木潤