スカパー！生中継 Ch186 後03:50〜
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上がれそうで上がれない。チーム状態は改善されながらもなかなか順位に反映されない草津が、現在のＪ２で最も勢いのある東京Ｖをホームに迎える。Ｗ杯中断明け６勝１分３敗で勝点１９の草津に対して、東京Ｖは７勝２分２敗で勝点２３を荒稼ぎしている。草津の成績も決して悪くはないが、東京Ｖが破竹の勢いをみせているため草津は霞んでみえてしまう。草津は“中断明け首位”の東京Ｖから勝点３を奪い、チーム力を証明したいところ。今ゲームは、本物を決める戦いだ。
シーズン序盤を振り返ると、草津と東京Ｖは似た境遇の開幕だった。開幕８節までの順位は草津が最下位（１勝１分６敗）で東京Ｖが１８位（１勝１分５敗）。どちらも苦難のスタートと言える。草津は開幕当初の縦型のサッカーからポゼッション型への変換に時間を要して立ち直りが遅れた。だが東京Ｖは９節から軌道に乗り以降の１９試合で１０勝６分３敗。中断明けは、首位柏に初の黒星をつけ２位甲府からも白星を奪うなど、驚異の追い上げをみせ、昇格圏内が視野に入ってきた。
正田スタへと乗り込んでくる東京Ｖは前々節徳島戦で３ゴール、前節北九州戦で４ゴールを浴びせて２連勝中。その原動力となっているのが、巷で話題沸騰中の高木兄弟だ。２５節横浜ＦＣ戦で兄俊幸が１ゴール、弟善朗がＪ初得点で１ゴール。前々節徳島戦では兄俊幸が１ゴール、弟善朗が２ゴール。前節北九州戦では兄俊幸が２ゴール、弟善朗が１ゴール。東京Ｖが過去４試合で挙げた１０ゴール中８ゴールを高木兄弟が量産しているのだ。
さらに前節北九州戦では兄弟揃ってＦＫによるゴールを記録。とりわけ兄俊幸が放った無回転ＦＫは、その驚異の弾道で大きな反響を呼んでいる。抜群のセンスに加えて、イケメンプレーヤー。これには、同じ無回転シュートを武器とする草津の主将・松下裕樹が黙っているわけにはいかない。松下は「オレは、両チーム合わせてもイケメンランクの上位にいるし、（高木兄弟との）イケメン対決でも負けてない」と、イケメン無回転ＦＫ対決を待ち望む。松下は、自らのＦＫでこの勝負に決着をつけるつもりだ。
ホーム草津は前節鳥栖戦に敗れて連勝が２でストップ、今ゲームに再起をかける。最近７試合では、１対０で勝った北九州戦以外の６試合ですべて先制を許し、後手を踏むゲームが続いている。栃木、富山、岐阜戦のように力が拮抗しているチームには逆転が可能だったが、徳島や鳥栖が相手になるとそうはいかない。失点したあとに守備ブロックを組まれて攻撃陣が沈黙した。「先制を許さずにゲームを進めることが大切」（御厨貴文）。草津は、自分たちのリズムへ持ち込むためにも先制点がほしい。
パスワークを主体する東京Ｖとの対戦を心待ちにする草津だったが今週はケガ人などのアクシデントがあり、先発メンバーが入れ替わる。コンデションが万全ではない熊林親吾に代わって結膜炎から復帰した櫻田和樹、ケガでリタイアした有薗真吾に代わり尾本敬がＤＦラインに入る見込みだ。５月１５日甲府戦以来の出場が予想される尾本は９月３０日に第一子となる長女が誕生、その直後にチャンスが巡ってきた。「生まれたばかりでまだ父親になったという実感はないけど、絶対に勝ちたい」（尾本）。草津は、チーム一丸となって尾本に勝利を届けたい。
草津は今節の東京Ｖ戦を皮切りに上位陣との戦いが始まる。福岡、甲府、千葉、横浜FC、柏…シーズン終盤には上位チームとの対戦がズラリと並ぶ。草津は９月までの戦いで目標である１ケタ順位に上げておきたかったが、それに失敗。上位対戦で勝点を稼がなければ上に行くことはできない。「ここから先、上位陣相手にどんな戦いができるかがチームの最終的な評価となる」（高田保則）。残り１０試合、他クラブと同じ速度で走っていても差は縮まらない。草津はこの試合からラストスパートをかけなければならない。
以上
2010.10.01 Reported by 伊藤寿学
