スカパー！生中継 Ch308 後06:55〜
☆totoリーグ秋の大感謝祭☆開催中！
----------
勝点28で15位、残留争いから離脱したい大宮が、勝点32で11位とほぼ安全圏に位置するセレッソを、ホーム熊谷陸上競技場に迎える。前回５月29日、金鳥スタジアムでの対戦では、豪雨でピッチに水がたまってボールが止まる状況の中、ロングボールでDFラインの背後を突くことに徹した大宮がラファエルの一撃で制した。しかし「ピッチの状態を見て、急きょ変更した」(鈴木淳監督)というロングボール戦術は、大宮にとってあくまでイレギュラーなもので、「Ｃ大阪さんの攻撃に負けないよう、こちらもしっかりとしたクオリティで対抗したい」と、本来であればパスサッカー勝負を挑むつもりだった。
互いに、４か月前とは大なり小なり異なる主力メンバーで戦うことになる。大宮はU-22日本代表の東 慶悟が離脱。U-22韓国代表の金 英權は14日(水)のナビスコカップ浦和戦で足を痛めて途中交代している。そして、絶対的エースでありセレッソキラーでもあるラファエルもナビスコカップの終盤に左足首をひねり、16日(金)の練習場にその姿はなかった。
東の代役は藤本主税や金久保 順がそれぞれの持ち味を発揮すれば務まるが、大宮の攻撃はラファエルのボールを収める力に依存するところが大きく、その代役は見当たらない。「検査の結果は問題なかったようだ。あとは痛みを我慢してやれるかどうか」(鈴木監督)という状態だが、連戦のコンディションを考えると難しい判断を迫られそうだ。
一方のセレッソも、U-22代表の清武弘嗣、山口 螢、扇原貴宏の３人を欠くことになる。リーグ戦ここ３試合でダブルボランチを組んできた２人がいなくなるのも痛いが、乾の移籍後、完全にセレッソのエースに成長し、フル代表にも選ばれてる清武の不在は大きい。ボランチにはキム ボギョンと中後雅喜が入り、清武の代役は８月にFC東京から加入してきた大竹洋平が務める見込み。鈴木監督は「大竹は実績もあるし、キム ボギョンはゲームを作りながらゴールにからんでくる。清武がいないからといって急激にチーム力が下がるということない」と、警戒を強める。
しかし大宮が最も警戒しなければならないのは、セレッソの勢いだろう。大宮はナビスコカップを含めてここ２試合をアウェイで0-2の敗戦で終えているが、セレッソはACLアジアチャンピオンズリーグを含めてここ３試合で派手な撃ち合いを制して３連勝している。前線にお祭り男・播戸竜二を擁するだけに、勢いに乗せると手が付けられない。肝心の着火剤の清武は不在だが、３連勝でチーム全体に可燃性は高くなっている。
大宮は今年まだ連勝をしていないし、３点以上取った試合も開幕の鹿島戦１試合のみ。勢いでサッカーをするチームではないだけに、乱打戦になればセレッソに分があるだろう。ロングボールを多用しながら淡々とゲームを進めて相手の勢いを削ぎ、終了間際にセットプレーか何かで１点むしり取って勝つというのが理想的だが、ねらってそれができるようならこの順位にはいないし、淡々としている割に攻めダルマでもある鈴木監督のこと、アグレッシブにポゼッション勝負を挑むはず。重要なのは受け身にならずに、気持ちは熱く、頭は冷静に戦うことだ。
お互いに攻守に重要なピースを欠いて、なお『攻め勝つ』意思を捨てないチーム同士。試合が面白くなる条件はそろっている。このところ失点の多いセレッソが、先にゴールを割られれば最高だ。過去に「１点をリードしてから失点を怖がってラインを下げていた」(鈴木監督)大宮は、「リードしても守りに入らず、『もう一点取りに行くぞ』と全員で意思統一」(深谷友基)することで長かったホーム初勝利を手にしたが、課題が本当に克服できたかどうか、セレッソに対して先制することではっきりするだろう。セレッソにしてみても、引いて守る相手より前に出てくる相手のほうがやりやすいに決まっている。
９月とは思えない厳しい残暑の中、日本一の暑さで知られる熊谷。天気予報は晴れ。連戦の選手には厳しいが、パスサッカーの舞台は整った。セレッソの勢いか、大宮の秘めた熱さか――、それがそのままスコアに表れる戦いになることを期待する。
以上
2011.09.17 Reported by 芥川和久
