11月16日（水） 第91回天皇杯 3回戦
Ｇ大阪 2 - 3 水戸　（19:00／万博／2,938人）
得点者：40' キム・スンヨン（Ｇ大阪）、50' 小澤 司（水戸）、65' 佐々木 勇人（Ｇ大阪）、76' 鈴木 隆行（水戸）、99' 小池 純輝（水戸）
★第91回天皇杯特集
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内容からして、水戸ホーリーホックが勝利を収めたのは妥当な結果だろう。過去２度の天皇杯優勝経験があり、Ｊ１リーグ戦でも優勝争いの最中にあるガンバ大阪といえども、メンタリティー、球際の激しさ、ハードワークなどといった部分であれだけ水戸に上回られれば勝利を引き寄せることが出来ない。そのことを痛感した１２０分だった。

代表選手が離脱中ということもあり、Ｇ大阪は直近のＪ１リーグ・鹿島戦から先発メンバーを５人入れ替えて先発メンバーを構成。DF加地亮がケガから復帰後、初先発を飾ったのをはじめ、MF橋本英郎が約１カ月ぶり、DF内田達也が約５カ月ぶりに先発メンバーに名を連ねたり、約３カ月ぶりの先発出場となるFW平井将生が公式戦では初めてMFキム・スンヨンと２トップを形成する。
対する水戸は、FW鈴木隆行が先発に復帰したのをはじめ、直近のＦＣ東京戦は出場停止だったMF島田祐輝が戦列復帰。また最近は途中出場の多かったDF岡田佑樹が10月26日の愛媛戦以来となる先発メンバーに名を連ねる。

Ｇ大阪にとって前半から水戸の堅守に苦しめられた苦しい立ち上がり。「水戸は、最初は前からハイプレッシャーをかけてきて、うちが仕掛けだしたらすぐに引いてしっかりとブロックを作るという守備への意識が徹底されていた」とはMF武井択也の言葉だが、その通りで、DFラインのみならずボランチを含めてしっかりとゴール前に砦を築いてきた水戸の守備を切り崩せない。なんとか揺さぶりをかけようとMF佐々木勇人らが遠目からシュートを放ったり、守備ラインからシンプルに裏へのロングボールを放り込んだりするものの、前線でのボールの収まりも悪く、連動した攻撃が仕掛けられない時間が続く。それでも４０分にはMF佐々木から絶妙なスルーパスを受けたMFキムが落ち着いて先制。苦しい展開で試合が運んでいたからこそ、貴重なゴールをものにする。

先制点を手にしたことで流れが一変するかと思われたが、水戸がビハインドを負った展開にも決して慌てることなく、立ち上がりからのリズム、展開を変えずに試合を進めてきたからだろう。Ｇ大阪がリードしているにも関わらず、試合展開、内容としては五分ともいえる状況で迎えた後半。立ち上がりすぐの５０分に水戸はインターセプトからチャンスを得ると、FW鈴木が落ち着いて前線へパス。そのボールを受けたMF小澤司が落ち着いてゴールをとらえ、あっさりと試合を振り出しに戻す。
これに対してＧ大阪は、前半同様中盤でのパスミスが多く、ボールを奪っても前線にボールが入っていかない状況が続いていたが、６５分にMF佐々木がコースをしっかりと捉えたミドルシュートをぶち込み再びリードを手に。その直後には攻撃を活性化させ、守備を落ち着かせるべくMF明神智和とFW川西翔太を同時に投入。中盤をダイヤモンドに変えて一気に流れを引き寄せるかと思われたが、水戸の守備に対する意識は高く、相変わらず落ち着いて試合を運ばれてしまう。
しかも後半に入り、個々のミスが目立ち始めたＧ大阪を尻目に、水戸はそのミスを効果的に活かしたカウンター攻撃を展開。前線でFW鈴木がきっちりと起点となってボールを収めることで、枚数をかけた厚みのある攻撃を仕掛けていく。結果的に同点に追いついて以降は、７６分にセットプレーからFW鈴木が頭で決めたゴールにとどまったが、Ｇ大阪守備陣のミスもあってMF島田のシュートがポストを叩いたり、FW小池純輝がゴール前で決定的なシーンを迎えたりといった惜しいシーンも。実際、後半は最後まで水戸がペースを握る中で延長戦に突入する。
　
その延長戦を制するべく決勝ゴールを手にしたのは水戸だった。
99分、左サイドのMF島田からのクロスをMF小池純輝が頭で捉えてゴールを奪うと、前がかりになったＧ大阪にも落ち着いて対応。ゴール前でより強固なブロッグを築いてＧ大阪攻撃陣の侵入を許さない。加えて、Ｇ大阪の攻撃が最後まで連動できず、ちぐはぐさを露呈したまま試合を終えたことも水戸にとっては好材料だったと言える。
結果、Ｇ大阪は98年の78回大会以来の３回戦敗退。クラブ史上初めてＪ１クラブから勝利を奪った水戸は、クラブ史を塗り替えてＦ東京との４回戦に駒を進めた。

以上


2011.11.17 Reported by 高村美砂