あの時の光景は未だに忘れられない。小雨振る暗い空の下、選手たちは力なく立ち尽くし、ファン・サポーターたちは誰もが声を失っていた─。静まり返ったスタジアムのオーロラビジョンに映し出された2-2のスコア。90分を告げて時間掲示が消えた時それは2-0であったのに。
2011年11月6日、昨季の四国ダービー第2戦、徳島は後半アディショナルタイムでの連続失点によって2つの勝点を失った。昇格争い大詰めが近付いていた大事な時期に、チームは愛媛に痛恨のドローを喫してしまったのである。（参考：この節札幌が東京Vに敗れたため、引き分けた徳島は勝点で追い付き、得失点差で3位には浮上した。が、ここで札幌に2つの勝点差を付けられなかったことは昇格を逃した結末へ非常に大きく響いた）

しかしそれがダービーマッチというものなのだろう。昇格争いを演じる徳島に対し愛媛は下位に沈んでいたものの、そうした順位など全く関係なかった。愛媛の選手たちは宿敵との一戦に100％の意地をぶつけていたし、だからこそ前記のようなミラクルも起こせたと言える。逆に徳島は昇格争いをしていたが故に特別な戦いへの意識が少し薄れてしまっていたように思う。想像出来ないような事も起こり得る戦いであると、もっと強く肝に命じておく必要があったのかも知れない。
いずれにしてもそのゲームは、ダービーマッチがやはりリーグ戦の中の単なる1試合でないということを選手たちへ、また観る者へも強烈に示したと言えよう。

かくして今節いよいよ2012年の四国ダービー第1戦を迎えるが、今はまだ6月だけにどちらにも余計な要素などないはず。それだけに17日は真のダービーマッチが繰り広げられるであろう。眼前の敵を倒すためだけに互いが全てを尽くす、激しくタフな決戦になると予想される。

そしてそれに挑む両雄についてだが、まず徳島は現在昇り調子にあると言って間違いない。特に攻撃面は長きにわたって苦しんだ停滞を打ち破る確かな成長が最近の数試合でハッキリ。ボランチ・上里一将と花井聖の鋭く入れる縦パスと距離感の良くなった前線へのサポートで効果的な崩しが見せられるようになってきたのである。加えて最前線のドウグラスが飛躍的に起点作りの力を高めてきたのは大きい。それによってチームの展開には間違いなく幅と厚みが出ているのだ。と、このように徳島の攻撃は着実に前進。期待を掛けていいだけの内容になっていると言っていい。
ただその徳島も、守備面を見れば戦力部分にやや心配材料を抱えていることは否めない。それは最終ライン中央についてで、ケガによりすでに戦線離脱しているエリゼウ、大久保裕樹に加え、前節では大黒柱・三木隆司までがメンバーを外れる事態に。その時は斉藤大介がユーティリティな能力を活かしてセンターバックを務め何とか富山を完封したが、とは言えもし今節も三木がピッチに立てないようならそれは大きな痛手。徳島は最後のところのカバーとブロックに小さくない不安を残して戦わねばならなくなる。それだけにチームの守りにおいてはGKオ スンフンがキーマンとして考えられ、「去年悔しい想いをしたので今年はその借りを返さなければいけない」と意欲を燃やす彼がどこまで的確なコーチングと範囲の広い守りを見せられるかは最も注目されるポイントとなろう。

次に対する愛媛へ目を向けると、こちらも攻撃にいい感触を持って四国ダービーへ臨む。中でも組織全体でのポゼッションは前節飛躍的に精度が復活。実際あの京都を後手に回らせるほどのものとなっていた。さらに愛媛は前節、守から攻へ切り替わった後の素早い攻めにも冴えを見せている。ボールを奪ったところから時間をかけずにテンポよく前へ繋ぐその展開は大いに可能性を感じさせていただけに、出場停止が明けて戻ってくるストライカー有田光希もがそこへ加われば、その攻撃は今節いっそう強力な武器となるに違いない。

奇しくも天候は昨季のあの時と同じ雨模様になりそう。だが、徳島は昨季の繰り返しをしてしまうわけにはいかない。今度こそこの特別な一戦をパーフェクトな集中で戦い、勝利という結果を何としてももぎ取らなくては。逆に愛媛が狙うは昨季の再現。メンタルの強さで上回り、それをパワーにした爆発で再び徳島に失望を突き付けたいところだろう。
果たして火花散るダービーマッチの勝負の行方は如何に！？終了のホイッスルがなるその瞬間まで目の離せない注目の激突である。

以上


2012.06.16 Reported by 松下英樹