「粘り、我慢強さ、冷静さということをテーマに送り出した」（前田監督・福岡）
「目の前の勝点３を取りに行こう」（曹貴裁監督・湘南）
ここまで思うようなサッカーができずに下位を低迷する福岡にとっては、前節の岐阜戦での勝利をきっかけに上位陣を叩いて反攻のスタートを切りたい試合。そして、激しいＪ１昇格レースの真っ只中にいる湘南にとっては、決して連敗はできない試合。両監督の言葉のように、両チームともに、強い気持ちを持って臨んだはずの試合だった。しかし、両チームの状況には、余りにも違いがあった。それが如実に表れたのが立ち上がりのふたつの得点シーンだった。

自分たちのキックオフで試合を始めながら、あっさりとボールを失った福岡は、ＣＫの流れから３分に失点。さらに15分には、菊池大介のミドルシュートにゴールネットを揺らされた。いずれも自分たちのミスから相手にボールを渡し、淡白な守備から失ったゴール。「粘り」「我慢強さ」が感じられなかったばかりか、先制点を喫した後は、十分に時間があったにも拘わらず、追いつき、逆転しようという気持ちを見せずに２点目を失った。
対する湘南は、高い位置で奪って攻撃を仕掛けるという自分たちのサッカーを披露。気温28.4度、湿度80％という気象条件の中、飛ばし過ぎではないかと思われるほど積極的に仕掛けた。全員がハードワークし、２人、３人で相手を囲み、ボールを奪った瞬間にスイッチを切り替えて、そのまま人数をかけてゴール前へ。さらに、そこへ後方から長い距離を走ってくる選手がフォローする。「今日の試合にかける気持ちが、あの時間帯に出ていた」とは曹貴裁監督。その結果の２得点だった。
試合に臨む気持ちをプレーで表現した湘南。この日のテーマが「粘り。我慢強さ。冷静さ」であったことさえ感じさせられなかった福岡。この時点で勝負は決まった。

それでも、福岡に反撃のチャンスがなかったわけではない。湘南が２得点を上げた後、度重なる決定機を外し続けたこと、そして、32分にセットプレーから１点を返したことで、試合の流れが変わったからだ。「何でもないミスが増えてしまって相手に隙を与えてしまい、２−１になった時に、前半のうちに３点目を取りにいこうという空気になれなかった」（曹貴裁監督）。やがて、福岡がボールを支配する展開へと変わっていく。だが、福岡は攻めきれない。ボール保持率で湘南を大きく上回りながら、後半に放ったシュートは湘南の５本に対して、福岡の６本。やがて、いつものように閉塞感が漂うようになる。
そして湘南は、自陣でのプレーが続きながらも、自分たちらしさは失わずに、ここぞというところでは、全員が長い距離を走ってパワーとフィジカル、そしてメンタルの強さを披露する。それが結果に結びついたのが66分の３点目だった。
始まりは福岡のキックミスから。西田剛が処理しようとする中盤のルーズボールを４人で囲んで自分たちのボールにすると、スイッチを入れ替えて菊池へ。そして、菊池がドリブルを仕掛けてゴールへ向かい、それを後方から永木亮太がフォローする。さらに、その後ろから長い距離を駆け上がってきた古林将太が右サイドに顔を出す。対する福岡は、緩慢な動きで、ただズルズルと後方へ下がっていく。結果がどうなるのかは誰の目にも明らかだった。湘南の３点目を決めたのは古林。永木から送られたラストパスに右足を振り抜いてゴールネットを揺らした。

またしても福岡は、これまでの試合のリプレイのような試合を繰り返した。
「チームの戦術的な部分よりも、個々のミスで招いているピンチというところが問題」（古賀正紘）
「相手のプレッシャーにビビってしまって、せっかくマイボールにしても不用意なプレーをしてしまったり、つなげるところでクリアしてしまった」（鈴木惇）
２人の言葉は、第17節の草津戦終了時に口にした言葉と同じもの。福岡が抱える問題は深い。
そして順位を３位に上げた湘南は、次節は東京Ｖ（同２位）をホームに迎える。湘南にとっては今シーズンの行方を決めかねない大事な試合。その試合を前に古林は話す。
「運動量の多さは湘南の強み。このサッカーをやれば勝てると思っているし、みんなも自信をもっている。次の試合は絶対に勝ちたい」
想いは、Shonan BMWスタジアム平塚を埋めるサポーターと共に勝利を勝ち取ること。いまの湘南には、その力も、気持ちも、あるように見える。

以上

2012.08.13 Reported by 中倉一志