「前回試合の入り方が悪かったので、受け身にならずに前へ出て行こうと選手同士で話をしていた。入り方が良く、自分たちがボールを動かすスペースや時間が出来た」
鈴木惇が話すように、前半は福岡のゲームだった。高い位置からのプレスで横浜FCの前へ出る動きを封じ、リズムに乗ってパスを回して前へ出る。中盤でボールを受けてパスを配る鈴木。鈴木とのバランスを取りながら、要所で縦パスを送り込む末吉隼也。成岡翔は中盤を自由に動き回りながら攻撃の起点を作り、前線では高橋泰がボールを受け、坂田大輔が裏のスペースを狙う。ボールを失っても素早くプレスバックして奪い返すシーンも多く、最終ラインは古賀正紘、山口和樹の両センターバックを中心に高い集中力を保って、横浜FCにチャンスを与えなかった。シーズン当初に志向していた福岡のサッカー。この日、福岡は自分たちのサッカーを披露しながらゲームの主導権を握っていた。

その流れのままに福岡が先制点を上げる。時間は49分。横浜FCのクリアボールに対して成岡が躊躇することなく右足を一閃。20メートルを超すかと思われる地点から放ったボレーシュートが、鮮やかな弾道を描いて横浜FCゴールネットへと突き刺さった。いくつかのミスがあったとは言え、ここまでは福岡の狙い通りの展開。積極的な姿勢を見せて試合を進める福岡の姿に、10,902人を数える観客の期待が高まっていく。

しかし、その直後から試合の流れは横浜FCへと傾く。前半は前へ出ることができなかった横浜FCだったが「アクションを起こして相手を崩していこう」（山口素弘監督）という指示を受けて前へ。そして、前半から存在感を見せていた野崎陽介が積極的に攻撃を仕掛けてチャンスを作り出す。前半とは打って変わって後半は横浜FCのゲーム。ファーストディフェンダーを定められず、完全に後手にまわった福岡に対し、効果的にバイタルエリアを突いてチャンスの山を作っていく。
そして、62分には中里崇宏に代わって高地系治を投入して、さらに攻撃の姿勢を高め、73分には大久保哲哉に代えて小野瀬康介をピッチに送り込むと、３−４−３に布陣を変えて福岡ゴールを目指した。

それでも粘りを見せる福岡は、ＧＫ河田晃兵がファインセーブでゴールを守り、最終ラインは集中力を切らさずに横浜FCの攻撃をはね返し、そして、劣勢の中からカウンターを仕掛けて２点目を狙う。
だが、粘り強く試合を進めていた福岡も、最後の最後でゴールを許す。時間は90分＋1分。阿部巧が送ったクロスボールをファーサイドにいた小野瀬がヘディングで折り返したボールが、キム ミンジェに当たってインゴールへ。そして試合は１−１のドローで幕を閉じた。

さて、上位陣と激しいデッドヒートを繰り広げている横浜FCにとって、欲しかったのは勝点３。しかし、上位の千葉、東京Ｖも引き分けたために、横浜FCの順位と６位との勝点差１には変動なし。この日の結果が、粘り強さを発揮して勝点１を積み重ねたのか、勝点２を落として浮上のチャンスを逃したのかは判断が分かれるところだろう。いずれにせよ、この日の勝点の価値は、残された６試合でどのような戦いをするかで決まる。次節はＪ１昇格のライバルである大分との直接対決（10/7＠大銀ド）。痺れるような戦いは続く。

一方の福岡は、カウンターからチャンスを作ったところで２点目が欲しかったが、最終的には、やはり守備面での課題が顔を出した。残り10分を切ったところからの、チームとしての守り方には意思統一が図れていたとは言い難い。オウンゴールも失点を喫したという事実よりも、その前のプレーでマイボールを大事にしなかったことや、クロスボールに対して誰も競らなかったことのほうに問題が残る。勝ち慣れていないと言ってしまえばそれまでだが、チームとして、個人としてやるべきことが徹底されなければ、手応えを感じられる試合をしても勝利は遠い。
そして、他会場の結果により、この日、福岡のＪ１昇格の可能性が消えた。Ｊ１昇格を目標にしながら、昇格争いに顔を出せずに終わった結果は、ただ、ただ、残念としか言いようがない。しかし、それはひとつの結果。勝負の世界にいる限り、「意味のない試合とか、無駄にできる試合とかはない」（古賀）。残るリーグ戦は６試合。そこで、どんな試合を見せるかで、これからの福岡が決まる。

以上

2012.10.01 Reported by 中倉一志