「天皇杯で勝ち上がりエスパルスにもう一度挑戦する」
試合前日、磐田・森下仁志監督はそう宣言していた。最も負けたくない相手に2007年以来5年ぶりの“ダブル”を許し、試合後サポーターのブーイングを一身に浴びた指揮官は、それでもぶれずに己のスタイルを貫いた。

代表組の前田遼一、駒野友一を欠く磐田は直近のリーグ戦・静岡ダ―ビーのスタメンから9名を入れ替えてこの試合に臨んでいる。いわゆる“ターンオーバー”だが、チームの質が極端に落ちることはなかった。ここまで多くの出場機会を得ることができていない面々が中心の構成とはなったが、今季ここまで“主力”“サブ”という区分けなくタフな練習でチーム全体をブラッシュアップしてきており、現にこの試合の延長後半で直接FKを叩き込んだ山本康裕ら優れた力を持った選手は少なくない。試合前、森下監督は「代表の2人がいない分、ほとんど若い選手になると思うが、『やってやろう』という気持ちを感じている」と既存のメンバーに期待を寄せていた。
布陣は［4-2-3-1］。最終ライン右から山本脩斗、菅沼駿哉、千代反田充、金沢浄。ダブルボランチに山本康裕と小林祐希。2列目右から山崎亮平、松浦拓弥、山田大記。1トップにハンサンウンを起用。

対する京都はJ1昇格争いの真っただ中にあり、14日にホーム・富山戦を控えていたが、大木武監督はこの試合にも主力をぶつけてきた。直近のリーグ・栃木戦からのメンバーチェンジはブルキナファソ代表として国際大会に臨むため一時チームを離れているサヌに代わり宮吉拓実を起用したのみ。布陣は［4-2-3-1］に近い形。栃木戦の後半に見せた4バックをこの試合でも採用し、右から安藤淳、染谷悠太、バヤリッツァ、黄大城。ダブルボランチに中山博貴と福村貴幸。2列目右から工藤浩平、中村充孝、駒井善成。1トップに宮吉拓実を起用。ただし、中盤から前線にかけてはポジションがめまぐるしく入れ替わった。

序盤に主導権を握ったのは京都。試合後の会見で磐田・森下監督に「あれだけ自分たちのスタイルを持っているチームはJリーグでも数少ない」と称賛された通り、持ち前のパスワークが光り、磐田のプレスを寄せつけない。工藤が「チャンスはあった」とゲームを振り返ったようにゴールにあと一歩まで迫る場面もあった。7分に駒井がこの試合両チーム通じて初のシュートを打ち、さらに29分にはFKからバヤリッツァがバー直撃のヘディングシュートを放つ。さらに37分には宮吉がロングボール1本で磐田DFラインの背後に抜け出したが、いずれもゴールにつなげることはできなかった。

ただ、宮吉のシュートあたりから徐々に磐田ペースになり始めていたとも言える。「相手のパスの出どころが何となくわかった感じがあったし、“一発”だけを気をつけようと話していた」とゲームを振り返るのは山本康。ハーフタイムに「攻守ともに自分たちから仕掛けること」（森下監督）を再度確認した磐田は、後半開始からゲームの流れを一変させる。55分、61分とクロスボールからいずれもハンに決定機が訪れるもゴールはならなかったが、時間の経過と共にボールポゼッション率を高め、相手を押し込む場面も増えていった。京都にもシュートを許したが工藤、中山のミドルなどいずれも単発。後半終了間際には山本康が際どいミドルシュートを放つも京都GK・水谷のファインセーブに阻まれた。
延長戦もほぼ磐田ペース。延長前半のCKで菅沼駿が惜しいヘディングシュートを打ち、延長後半に山本康の直接FKでついに均衡を破った。延長後半終了間際に京都・中村にドリブルで右サイドを切り崩され、同点弾を許す嫌な流れとなったが、PK戦では5人全員がキックを成功。京都の4人目・長沢駿のキックをGK竹重安希彦が足でブロックし、長丁場の戦いを制した。

難易度の高い直接FKを披露し、PKも確実に決めた山本康は試合後、「ダービーの負けを引きずらず、チーム一丸となって戦えた」とほっとした表情を浮かべる。しかし、“エコパの屈辱”が完全に晴れたわけではない。「ダービーの借りはダービーでしか返せないし、この試合で全てを取り戻せるかと言えばそうではない」（同選手）。
天皇杯は来季ACL出場権を懸けた重要な大会の一つ。ただし、磐田にはトーナメントを勝ち進まなければならないもう一つの理由がある。アウスタの試合結果はもちろん耳に入っているだろう。エコパで浴びたブーイングを歓声に変えるためにはやはり直接対決しかない。

以上

2012.10.11 Reported by 南間健治