前節のガイナーレ鳥取戦に引き分け、連勝が３で止まったガンバ大阪。ゴールデンウィーク２試合目となる今節は、再び万博記念競技場にFC岐阜を迎えてのホーム戦を戦う。

前節でDF岩下敬輔が右足首を捻挫し、今節は欠場が決定的なため、最近はボランチを務めてきたDF今野泰幸がセンターバックに。それに伴って多少のメンバー、ポジション変更が考えられる。ただ、ここまでの試合を振り返っても、今季は中盤、センターバックともに様々な組み合わせを試していることから、それによる大きなダメージはないだろう。

その、前節・鳥取戦では相手の堅守を前に攻めあぐね、「今季、最低に近い内容だった」と振り返った長谷川健太監督。もちろん、長いシーズンを考えれば、全ての試合でパーフェクトな内容、結果の試合を求めることは簡単ではないが、それでも、ホームの地で、本来の攻撃力が全くといっていいほど出せなかったことについては、大きな反省材料として残された。そのあたりを中４日というタイトなスケジュールの中でいかに修正をかけられるか。前節以降、非公開での調整を続けてきた中で長谷川健太監督は選手に2つのことを強調したそうだ。
「まずは試合の入り方の部分。どう試合に入るのか、気持ちの部分で揃っていないところがあったので、そこを強調した。あとは、相手も巧く守っていたとはいえ、最後の仕掛けのところでうちに迫力がなかったのは事実ですから。そこの頭の整理をしました。それをしっかり選手が理解しているかどうかは明日の試合でわかると思います」

その部分の修正を図った上で、欲しいのはやはり『先制点』だ。
「試合というのは、どんな試合でも、先に点を獲ることで劇的に変化する。先に点を獲れるかどうかで勝ちが決まるか、負けるのかといっても過言ではないくらい重要な意味を持つものだと思うからこそ、そこはこだわって狙いにいきたい。特にJ2の場合、他のチームが『対ガンバ』といういろんな対策をしてくる中で、仮に先に与えるようになれば、これまでの試合を振り返っても、より守備を固めてくるし、そうなるとうちはより獲りづらくなる。今後勢いに乗っていくためにも、常に先制点でリズムを見出す事は大事だと思う」とはキャプテンMF遠藤保仁だが、３連勝をした８〜10節の試合を振り返っても、逆に勝ちあぐねた試合を振り返っても、その言葉があてはまる。だからこそまずは『先制点』を奪い取ることで試合の流れを引き寄せ、かつ、より攻撃のリズムを見出せる展開に持ち込みたい。

対する岐阜は開幕から７試合にわたって続いていた『無得点』の呪縛から解き放たれた８節以降は、10節の栃木戦を除く全ての試合でゴールを挙げている。ただ、それが勝ちに直結しているかといえばそうではない現状があるのは事実。８節の松本戦以外、白星を挙げられていない。ただ、前節、上位争いを続ける山形と引き分けたように、守備の安定が見られ始めたことで少しずつ上昇の気配はある。特にその山形戦で今季初めて敷いた３バックも守備に関しては手応えを得られているようで、行徳浩二監督が「始めたばかりなのですぐに止めるつもりはない」と語るのも、それゆえだろう。ただし、攻撃面ではまだまだ改善が求められる部分が多いのは事実。そのあたりの戦術の浸透度を踏まえて、攻撃的なＧ大阪に対して、両サイドを引かせた５バック気味の布陣で守りを固めるのか、あるいは攻撃においても少しずつ深まっている連動を発揮することを求めるのか。行徳監督の采配も興味深い。

ちなみに、両者の公式戦における対戦は初めてとなる。手の内がまったくわからないチーム同士が、試合の立ち上がりの時間帯をどう戦い、それを踏まえてどんなゲームの進め方をしてくるのかも楽しみだ。

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2013.05.02 Reported by 高村美砂