6月8日の18節で対戦した際は、横浜ＦＣが13分に先制し、鳥取も79分に追い付いたが、試合終了直前に横浜ＦＣが決勝点を奪い、2―1で勝利を収めた。これが今季ホーム初勝利で、それまでの苦戦から一転、以後この試合を含めて4勝2分と無敗を続け、前節終了時点で13位まで浮上している。
逆に鳥取にとっては、16節と17節で今季初の連勝を飾り、Ｊ2昇格後初の3連勝を懸けた一戦での苦杯。小村徳男監督は「内容も良かっただけに、あの負けは本当に悔しかった」と振り返っており、そこから今季最長の4連敗と急失速した。直接対決以降、対照的な道のりを歩んだ両者が、6試合ぶりに激突する。

鳥取は4連敗の後、山形をアウェイで下し、前節は東京Ｖとホームで引き分け、17位まで浮上して一時の不調は脱している。ただ、15位・東京Ｖとの差は6で、14位・水戸、13位・横浜ＦＣとの差は7。このあたりまで浮上するのが当面の目標である一方で、18位以下との勝点差もわずかで、下位脱出への踏ん張りどころだ。
前回の横浜ＦＣ戦で加入後初ゴールを挙げ、それを含めて6試合7得点と絶好調の永里源気と、チーム2位の6得点を挙げている久保裕一を中心に、攻撃陣は調子を上げている。課題は守備の安定を含めた試合運びで、横浜ＦＣ戦後のホーム2連戦となった19節の岐阜戦、20節の北九州戦では、いずれも前半に先制してリードしながら、後半に逆転されて敗れた。今節は柳楽智和が警告累積で出場停止のため、ディフェンスラインの再編を余儀なくされるだけに、代わりを務める選手の出来や、周囲との連係は大きなポイントになるはずだ。

横浜ＦＣは、現状でＪ1昇格プレーオフ圏内となる6位との勝点差は5で、上位を追撃するためにも、ここで勢いを止めるわけにはいかない。鳥取戦以降の好調の要因の一つは、ぺ スンジンを中心としたディフェンスラインの安定。さらに、ボランチの佐藤謙介の攻守両面での奮闘と、それに伴う松下裕樹の負担軽減、大久保哲哉がフィニッシャーとなるパターンの確立なども挙げられる。特に大久保は前回の鳥取戦で2得点、昨季の鳥取での試合でも1得点を挙げており、相性の良さを発揮できれば勝機を引き寄せることができるだろう。

「上の順位は見えてきているので、一つずつ勝っていけば目指していけると思う。そのためにも大事な試合」と語ったのは鳥取の久保だが、それは、そのまま横浜ＦＣにも当てはまる。現時点で試合当日の天候予想は曇りとはいえ、暑さの中での消耗戦となる可能性は十分あるだけに、選手交代のタイミングや、代わって入る選手のパフォーマンスも、勝敗を左右する要素の一つとなりそうだ。

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2013.07.13 Reported by 石倉利英