3試合ぶりの勝利を目指した岐阜の前節は、熊本を相手に87分に同点に追いついて、何とか勝点1を手にしたが、依然最下位のまま。一方の福岡は、福岡ユース出身のMF牛之濱拓が今季初ゴールを決めて先制すると、その後に西田剛が追加点を決め、理想的な試合運びで栃木に2-0と完勝し、Ｊ１昇格プレーオフ圏内の6位に浮上した。

「勢い」としては福岡に分がある状況でこの一戦を迎える。岐阜はＧ大阪に2-8で敗れてから、京都に0-2、熊本に1-1と徐々に立て直しては来ており、ここで勝点3を手にしたいところだ。そんな試合でキーとなるのがアタッカー陣。美尾敦と染矢一樹がどこまで高い位置でボールを受けて、仕掛けることができるか。岐阜の負けパターンの時は、彼らが低い位置にいて、ボランチとの角度がなかったり、距離が極端に遠かったり、逆に近すぎたりと、カウンターや厚みのある攻撃を展開できない状況に陥る。いかに彼らが相手のスペースでボールを受けて、得意の突破力を発揮できるか。服部年宏と森安洋文のダブルボランチのコンビネーションが試合をこなすごとに、徐々に良くなってきているだけに、中盤のバランスを維持して、連動した攻撃を展開できるか。ここがポイントになる。

一方、福岡は中盤のバランスが生命線となる。アンカーの中原秀人、岡田隆と城後寿の2シャドーの逆三角形のバランスが崩れると、前々節の札幌戦の様に失点を重ねてしまう危険性がある。前線の金森健志、オズマール、坂田大輔などはアタッキング能力が高く、裏への飛び出しを得意としているだけに、このトライアングルがいい距離感を保って、高い位置をキープできれば、より攻撃に専念できる。この環境をいかに作り出せるか。逆に岐阜はいかにこのバランスを切り崩すことができるか。岐阜がこのバランスを崩すには、前述したボランチの積極的なビルドアップと、染矢と美尾がどのポジションでボールを引き出せるかに懸っている。

岐阜は21位の群馬と勝点差１、20位の北九州とは3の差がある。3以上の勝点差が開くことは非常に危険な状況であり、最下位脱出のためにも絶対にこの試合は落とせない。福岡も7位の栃木、8位の徳島との勝点差は2、9位の岡山とは3。上を見れば、5位の京都との差は5、4位の千葉との差は7と開いているだけに、ここで勝点3を逃すことは、再び転落を意味する。つかみかけている上昇気流をしっかりと握るためにも、非常に重要な試合となる。

共に落とせない重要な一戦。中盤の攻防を制し、勝点3を掴むのはどちらか。岐阜はホーム2連勝の喜びと、歴史的大敗という対照的な感情をこの1ヶ月で味わった。前者をもう一度。ホームの歓喜を取り戻すべく、岐阜の浮上はこの試合から始まる。

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2013.07.19 Reported by 安藤隆人