千葉は、９月８日の天皇杯２回戦ではＪＦＬのカマタマーレ讃岐に５−０（得点者はケンペス、米倉恒貴、佐藤勇人＝２得点、高橋峻希）で勝った。早めの時間の先制点奪取が奏功し、攻守に『前へ』の意識が高いプレーが多かったことで主導権を握り、讃岐のシュートの精度不足にも救われての快勝だった。だが、その後のＪ２リーグ戦は『前へ』の積極的な姿勢を欠いた戦いぶりで３連敗を喫し、Ｊ１昇格プレーオフ圏内ぎりぎりの６位と苦しんだ。しかし、首位の神戸と対戦した10月６日のＪ２リーグ第36節は、前半に先制点を奪われるも後半に田中佑昌、ケンペスのゴールで逆転勝利。天皇杯２回戦で『前へ』仕掛ける攻撃を生み出す活躍をした町田也真人が攻守に奮闘したことが、神戸戦の勝利の一因となった。町田が天皇杯３回戦もスタメンならば、Ｊ１のＦ東京を相手にどこまで力を発揮できるか。Ｊ１昇格争いの最終局面に向けても重要なポイントの１つになりそうだ。

９月７日の天皇杯２回戦で、Ｆ東京は前回大会では敗れたＪＦＬの横河武蔵野に１−０の勝利を収めた。序盤から猛攻を仕掛けて相手を押し込んだが、ＰＫはＧＫに好セーブされるなど横河の体を張った粘り強い守りをなかなか崩せなかった。だが、延長前半のアディショナルタイムに太田宏介のクロスに平山相太が頭で合わせて決勝ゴール。８月31日のＪ１リーグ第24節・広島戦も勝っていたＦ東京は、９月14日のＪ１リーグ第25節・浦和戦からの３試合も勝利を収め、Ｊ１リーグ戦４連勝で５位に浮上。しかし、４位の鹿島と対戦した10月５日のＪ１リーグ第28節は、隙を突かれる形のミスでの失点が重なった。後半から交代出場の平山が前線で起点を作ってＦ東京に流れが傾くが、決定機をモノにできないうちに後半も２失点。平山がＣＫからのボールをつないで一矢を報いるゴールをあげたが、１−４で敗れた。天皇杯３回戦ではスタメンが予想される平山が前線で起点を作れれば、個の能力とチームの連動性で優位に立つＦ東京は得点機を多く作れるだろう。
千葉とＦ東京の天皇杯での直近の対戦は2010年の第90回大会の４回戦で、大竹洋平の２得点でＦ東京が２−０の勝利。Ｊリーグでの直近の対戦は2011年のＪ２リーグ戦で、千葉がホームの第８節は千葉が３−０（得点者はオーロイ＝２得点、米倉）で勝ち、Ｆ東京がホームの第37節はＦ東京が１−０（得点者はルーカス）で勝ってＪ２優勝を決めた。

天皇杯３回戦は、千葉は18得点でＪ２得点ランキング首位のケンペスがＪ２リーグ第36節の退場処分のため出場停止で、Ｆ東京はヨーロッパ遠征中の日本代表に招集された権田修一と森重真人が不在で欠場。神戸戦で得た手応えを生かし、勝利でＪ２リーグ第37節へいい流れを作りたい千葉は、得点力アップを狙っての獲得ながらも公式戦ではまだノーゴールの森本貴幸の移籍後初得点に期待がかかる。守備のキーマン２人を欠くＦ東京は代わりに出た選手の奮起で堅守を築き、無失点勝利でＪ１リーグ戦へ仕切り直しを図りたい。

試合はＦ東京がボールを保持して主導権を握り、千葉を押し込む展開となりそうだ。それだけに、Ｆ東京は早めに得点機を決めて先制点を奪いたいし、千葉はＦ東京の攻撃をしのぎながらボールを奪ってカウンター攻撃を先制点に結びつけたいところだろう。また、千葉の右サイドバックの米倉、Ｆ東京の左サイドバックの太田はいずれも攻撃力が高く、クロスでゴールをお膳立てすることが多い。サイドバック同士のためマッチアップすることは少ないだろうが、サイドの攻防をどちらのチームが制するかも見所の１つだ。ナイトゲームで気温は少し低めになりそうだが、ピッチの至る所で熱い激戦が見られるだろう。

以上

------------------------------------
決戦前に、“勝利”への熱い想いを投票しよう！
現在（12日13:53時点）の状況は、千葉 11,370票 vs 12,577票 Ｆ東京
投票はコチラから!!
------------------------------------

2013.10.12 Reported by 赤沼圭子