セレッソ大阪は19日、FW大久保 嘉人が今季限りで現役を引退することを発表しました。
大久保は国見高より2001年にセレッソ大阪に加入。2004年にスペインのRCDマジョルカに移籍すると、2006年にＣ大阪に復帰。その後、ヴィッセル神戸、ヴォルフスブルグ（ドイツ）、川崎フロンターレ、ＦＣ東京、ジュビロ磐田、東京ヴェルディなどでプレーし、今季15年ぶりにＣ大阪に復帰していました。
20年にわたる現役生活では、Ｊ１リーグ通算474試合・191得点、Ｊ２リーグ通算48試合・18得点を記録（2021年11月19日現在）。2013年、2014年、2015年には3年連続で得点王とＪリーグベストイレブンに輝いています。また日本代表としても活躍し、2010年、2014年と二度のワールドカップに出場するなど、国際Aマッチ通算60試合・6得点を記録しました。
クラブを通じて大久保は、次のようにコメントしています。
「今シーズンをもちまして引退することを決断しました。20年間という長い期間、プロサッカー選手として走り続けられたのは、日本サッカー界、そして所属させてもらったクラブの関係者、ファン・サポーターの皆さまのおかげです。本当に感謝しかありません。この20年間、苦しいことも楽しいことも嬉しいこともいっぱいありましたが、苦しいことが一番多かったかもしれません。しかしそれが自分を強くしてくれたと思っています。そして、大久保嘉人のプレースタイルが、いろいろなチームの選手、ファン・サポーターの皆さまにご迷惑をおかけしたことを申し訳なく思っています。また、どのクラブにいっても、どんな時でも変わらず声援を送り続け、そばで支えてくれたサポーターの皆さんの存在はいつも私を勇気づけてくれました。本当にありがとうございます。これからの人生の方が長く険しいものになると思いますが、このサッカー人生で学ばせていただいたことを生かして、また一から色々なことを学び、頑張っていきたいと思います。本当に20年間ありがとうございました」
