11月8日（日） 2009 J1リーグ戦 第31節
鹿島 2 - 0 山形　（15:04／カシマ／20,433人）
得点者：20' 興梠慎三（鹿島）、49' マルキーニョス（鹿島）
スカパー！再放送 Ch183 11/9（月）20:00〜（解説：柱谷幸一、実況：小出匡志、プレーヤー解説：本田泰人、リポーター：高城光代）
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強い鹿島が戻ってきた。奪ったゴールはわずかに2つながら、90分間ほとんど試合を支配。山形に1本のシュートも許さない完勝で、首位・川崎Ｆをピタリと追走する勝点3を得た。

試合はおだやかな天候のなか始まった。気温は17.3度とあたたかく、マルキーニョスなど半袖のユニホームを着用する選手も数人。普段なら鹿島灘から吹いてくる強い風もないため、絶好の観戦日和だった。アウェイの山形からもたくさんのサポーターが駆けつけた結果、スタジアムには20,433人ものファンが訪れた。

そのマルキーニョスは、この試合でJリーグ通算200試合出場を達成。試合前には記念の花束が贈呈された。これで気合いが入ったわけではないだろうが、ホイッスルが鳴ってから1分も経たないうちに挨拶代わりのシュートを山形ゴールへ浴びせた。
さらに、この日の鹿島は両サイドバックが積極果敢に攻撃を仕掛けた。右の内田篤人がドリブル突破からチャンスをつくれば、左の新井場徹はインターセプトからそのままの勢いでサイドを持ち上がり、相手ゴールに迫る。序盤から、鹿島がゲームを支配した。

山形の小林伸二監督は、鹿島のプレスの早さに舌を巻いていた。
「トップラインと中盤のプレスが早くて、なかなか思うようにプレーをさせてもらえなかった」
そのため、ボールを奪っても、ボランチの秋葉勝と佐藤健太郎は前を向くことができない。その結果、前線とボランチの距離が開いてしまった。
「そこに古橋が下りてきてる状態でしたね。古橋がバックライン後ろに出るような形ができればもう少しチャンスがつくれたと思うのですが、残念ながらそうすると中盤からボールが出ないような状態だったですね」
こうなると、前線には長谷川悠が残るのみ。中盤はプレスを受けているため良いパスを出せず、鹿島DFの激しいマークを受ける長谷川も、ボールをおさめることは厳しい状況だった。

ただ、ボールを支配した鹿島だったが、なかなかシュートを放つ場面はつくれない。開始直後にマルキーニョスがシュートを放ったあとは、17分のマルキーニョスが再びシュートを打つまで、ゴールを脅かすことはできずにいた。
しかし、膠着するかと思われた試合展開をワンプレーで打破した選手がいた。キャプテンの小笠原満男だ。20分、中盤でパスを受けると前方にスペースがあることを見つけるや一気に加速。ドリブルをしながら、DFラインの裏にスルーパスを送る。そこに興梠慎三が走り込み、飛び出してきたゴールキーパーより一瞬早く足を合わせ、貴重な先制点を奪った。
「オレは触るだけでした。（小笠原）満男さんのパスが良かった」と、ゴールを喜んだ興梠。
これで公式戦では3戦連発。一時はシュートも打てない試合が続いたが完全復活を印象づけた。さらに、この日は宮崎から両親や兄姉がかけつけていた。
「兄ちゃんの子も、姉ちゃんの子もいたのでかっこいいところを見せたかった」と笑顔を見せた。

この1点で鹿島はさらに落ち着いた試合展開ができるようになった。緩急をつけた攻撃に、山形の選手は走らされるばかり。後半開始直後にPKによる追加点を加えた鹿島は、ほぼ90分間すべての時間をコントロールする完璧な試合運びで勝利を手にした。

リーグ戦の連勝は7月以来。勝ったり負けたりを繰り返していたが、公式戦5試合連続無失点と守備の安定が目覚ましい。思い描いたゲームプランで、試合を動かすことができている。しかし、次節はマルキーニョスと岩政大樹が累積警告により出場停止となった。
「そういうのを乗り越えていかないと勝点3は取れない」
スタメンで出場するようになってチームを甦らせた中田浩二は、まだまだ厳しい戦いが続くことを強調していた。

目標としていた勝点40まであと1勝と迫り、残留まであと一歩の山形にとっては残念な結果となってしまった。シュート0本というのはJリーグ史上初という不名誉な記録もつくってしまった。次は、残留を争っている大宮との直接対決。勝利をおさめて自らの手で残留を決めたい。

以上

2009.11.09 Reported by 田中滋